ドライブアウェイ（高知県競馬組合提供）

［第４６回金の鞍賞＝２０２４年１２月２８日（土曜）高知競馬場、ダート１４００メートル］ 　２８日に、高知市長賞典第４６回金の鞍賞（２歳、ダート１４００メートル＝１着賞金８００万円）が行われる。 　高知２歳王者決定戦に位置づけられる本競走は、昨年のプリフロオールイン、一昨年のユメノホノオと２年続けて勝ち馬が高知３冠馬へと飛躍。来年の高知クラシック戦線を占う意味で極めて重要な一戦となる。 　今年、注目を集めているのは、前走・同舞台の重賞ネクストスター高知を１分２８秒４（不良）の好タイムで圧勝したドライブアウェイ（牝・工藤真）。好スタートから楽々ハナを奪うと、持ったままで直線へ。２着リケアカプチーノが僅かに抵抗を試みたものの、３馬身差の完勝だった。３着以下はさらに８馬身差というほぼ完璧なワンサイドゲーム。脚抜きのいい馬場での好時計とはいえ、道中の手応えは終始余裕たっぷりで、その能力はまだまだ奥がありそう。リケアカプチーノが同日の満天星特別（１８００メートル）に矛先を向けたことで強力なライバルが不在となる今回、勝ち負けは当然として、内容も問われる一戦になりそうだ。 　相手候補は混戦模様。ネクストスター組でドライブアウェイに次ぐのは３着だったヤマノアシオト（牡・田中守）で、今回は吉原寛とのコンビだけに注目されるが、その後連敗している。過度な信頼は置けない。 　むしろ、１４日の２歳特別で好走しているジャガーノート（牡・別府真）、オリーブブランチ（牡・目迫大）、コパノキュラソー（牡・田中守）に、先月の土佐寒蘭特別を制したユラリユラメイテ（牡・雑賀正）を加えた４頭による争いとみるのが妥当か。 　不気味なのは中央から移籍後３連勝中のリケアマキアート（セン・田中守）。３戦とも後続を３馬身以上引き離す完勝で、前走の勝ち時計は同日に行われた２歳特別２戦と比べても全く引けを取らない。一気に前述した各馬を逆転しても驚けない素質の持ち主だ。