【琵琶湖・冬の新風物詩】《ワカサギすくい》をやってみたら凄かった
2時間で250匹！釣るよりすくう方が効率いいみたいだ
最初の30分は絶好調だった。が、しかし、情報が一気に回ったのか、どんどんサギ師が湧いてくるではないか。まるで集合をかけられた暴走族のようである。最初は500mくらいの浜に3人くらいしかいなかったが、あっという間に10人、12人と増えていった。 誰かが流したすぐ後にまた誰かが流し、魚影が濃い場所は居座る人もいたりして…岸際にいたワカサギは警戒を強め、みるみる数が減っていった。そうなると、サギ師たちも魚影の濃かったエリアに固まり出し、我慢くらべのような雰囲気になっていく。 もはやこれまでか…と思いつつ、ちょっと離れた場所にひとり歩いていくと、プレッシャーを嫌って移動してきたと思しきワカサギの群れがまた接岸していたりもして…静かに獲りまくった。 結局、休むことなく歩き続け手網を振り続け2時間。獲れたワカサギを数えてみると…250匹！ 初心者にしては上出来ではないだろうか？効率だけなら釣るよりもずっと有利な気がする。ただ、翌日にこの原稿を書いているのだが、体中が筋肉痛やら腰痛やらで痛い…。
初心者が語る、ワカサギすくいのハウツー
3年越しにワカサギの大量捕獲に成功したこの哀れな語り部。失敗と成功を通して気づいたことを一応まとめておこうと思う。 1）マメに下見に行く たぶん、これが一番重要。なんの釣りでも同じなのだが、ターゲットがたくさんいる時間にいる場所に立つ、これが絶対。細かいあれこれは二の次だ。 2）明るいライトを使う 見えなければ話にならない…という以上に明るいライトはワカサギを追い込んだり足止めしたりという武器になる。 3）いる場所の傾向を掴む 川、細かい流れ込みの周辺、岸から駆け上がりが近いところ、沖にワカサギが溜まる何かがある場所…などある程度の傾向があるのを感じた。 4）接岸するタイミング 大潮、寒波、雨…など大きな変化があったときにワカサギも動くような気がする。関東リザーバーのワカサギは早春の大潮、雨、濁りで動くので似たようなものかもしれない。 5）すくい方 《パターン1》 ワカサギの群れの気配を感じたら、ライトで照らし、岸を向いているワカサギの沖側へと手網を素早く下ろし、熊手で掻くように一気に引き寄せる。2～3匹の群れなら確実に1匹を仕留める。 《パターン2》 岸に沿って回遊していたら、その進行方向を読んで手網を動かし岸へと追い込みながらすくう。 《パターン3》 流れ込みなどにいるワカサギは下流から近づいて群れを散らさないようにそっと後ろから手網に入れる。 6）岸辺の歩き方 岸に沿って歩いていくのだが…歩く方向で差が出るのを感じた。右利きだったら、ズバリ、湖を右側にして歩く方がいい。右手が常に湖側にあるため、素早い手網入れができる。野球で左バッターの方が出塁に有利なのと同じ理由だ。また、重くなったバケツを傾斜の低い側の手で持って歩くと身体の負担も大きく、腰が痛くなってしまう。
食べるまでがワカサギすくいである
食べて美味しい、ワカサギ。語り部はいろいろな湖のワカサギを食べてきたが、琵琶湖のそれは確実にベスト3に入る。ちなみに、他は高滝湖（千葉県）と桧原湖（福島県）。 今回も琵琶湖の恵みに感謝である。 最後に、自分への戒めも含めて、獲りすぎにはぜひとも気をつけたい。SNSで連日のように大量捕獲の報告をしている人もいるが…我先に、根こそぎ獲る必要なんてあるのだろうか…？今後も多くの人が楽しめるよう、慎みのあるサギ師でありたいと思う。
望月 俊典：Rod and Reel副編集長を経て、現在フリーランスの編集/ライター。『世界の怪魚釣りマガジン』を手掛けた。
