インドネシアのサッカー熱はとんでもなく高い

アジア最終予選でも良い戦いを見せているインドネシア代表 photo/Getty Images

日本代表が15日に2026ワールドカップ・アジア最終予選で戦うインドネシア代表では、『帰化選手』が急増している。ここ約15年ほどで帰化した選手の数は17人に達するというから驚きだ。先月1-2で敗れた中国戦でも、出場選手のうち9人はオランダにルーツを持つ選手で構成されていた。 最近の帰化選手では、この11月に正式にインドネシア国籍を取得したコペンハーゲン所属DFケビン・ディクスだ。ディクスも出身はオランダで、フィテッセのアカデミーを経てフェイエノールト、デンマークのオーフスなどでプレイし、2021年からは現在のコペンハーゲンに所属している。U-21オランダ代表でのプレイ経験もある187cmのサイズを持つセンターバックだ。 こうした取り組みはインドネシア国民からも大歓迎されているようで、インドネシアのサッカー人気を刺激するものとなっている。『Malay Mail』によれば、何でも帰化した選手はSNS上でも大人気になるという。 例えば2022年にインドネシア代表を選択したFWラファエル・ストライクは、インドネシア代表を選択してからInstagramのフォロワー数が激増。今では432万人のフォロワー数を誇る。 その人気ぶりについて、インドネシアのサッカーポッドキャスト『Box2box』のアウン・ラーマン氏は韓国のK-Popアイドルの人気と重ねている。何でも人気選手のグッズはかなり売れるようで、代表戦のたびにファンが商品を買い求める姿が見られるという。 15日の日本戦も凄い熱気となるだろう。開催地のゲロラ・ブン・カルノ・スタジアムは7万8000人を収容する大型スタジアムで、サムライブルーとの一戦はインドネシアにとって超ビッグコンテンツと言える。