「またいつか彼らと戦える日を楽しみに」

ケンタッキーダービー・フォーエバーヤングと坂井瑠星騎手 (C)平松さとし

　現地5月4日にチャーチルダウンズ競馬場で行われた、ケンタッキーダービー（G1・ダ2000m）の直線の攻防について、一部SNSでは「手綱を掴まれたのでは？」、「不利を受けたのでは？」等のコメントで憶測が相次いでいたが、フォーエバーヤング（牡3・栗東・矢作芳人）に騎乗していた坂井瑠星騎手が自身の公式X（旧Twitter）でコメント。「ガファリオン騎手が僕の手綱を掴んだのでは？という声も聞きましたが、その事実はありません」と自身の言葉で終止符を打った。 【画像】坂井瑠星騎手が自身の公式Xでコメント 　Xに投稿して自身の言葉でしっかりと気持ちを伝えた。「ケンタッキーダービーの最後の直線、シエラレオーネとの攻防について」と題して、「確かに何度も寄られて接触はありましたし、実際にバランスを崩す場面もありました。しかし外から併せに来てくれたことでフォーエバーヤングは最後まで伸び続けてくれたとも感じました。ゴール前で2着のガファリオン騎手が僕の手綱を掴んだのでは？という声も聞きましたが、その事実はありません。彼も僕もベストを尽くしました。悔しい結果になりましたが、第150回ケンタッキーダービーという歴史のある、素晴らしいレースに乗せていただき感謝していますし、フォーエバーヤングの走りを誇りに思います。勝ったミスティックダンはもちろん、シエラレオーネや同じチーム JAPANのテーオーパスワードも素晴らしい走りをしていました。またいつか彼らと戦える日を楽しみにしています。」と綴られ、各出走馬の素晴らしい走りを振り返った。 　この投稿は瞬く間に5000リツイートを超え、ファンからは「素晴らしいレースでした。感動をありがとう」、「フォーエバーヤングはもちろんの事、坂井騎手を誇りに思います」、「瑠星騎手がそう言うなら、この話はこれで終わり」、「瑠星騎手ずっと応援しています」、「そういうコメントを出してくれる事でファンの疑念が消えました！」、「モヤモヤしていたからありがとうございます！」と、称賛のコメントが投稿されていた。 レース結果、詳細は下記のとおり。 　現地5月4日（日本時間5日早朝）、アメリカ・チャーチルダウンズ競馬場で行われた、第150回ケンタッキーダービー（G1・ダ2000m・1着賞金＝約4億5000万円）は、10番人気でB.ヘルナンデスJr.騎乗、ミスティックダン（牡3・アメリカ・K.マクピーク）が勝利した。2着シエラレオーネ（牡3・アメリカ・C.ブラウン）、3着に日本馬で坂井瑠星騎乗、フォーエバーヤング（牡3・栗東・矢作芳人）が入った。 　日本から参戦した木村和士騎乗、テーオーパスワード（牡3・栗東・高柳大輔）は5着入線でレースを終えている。