スウィープフィートは陣営も納得の仕上がり

［ＧⅠオークス＝２０２４年５月１９日（日曜）３歳牝、東京競馬場・芝２４００メートル］ 　桜花賞４着からの逆転戴冠を目指すスウィープフィート（牝・庄野）は１７日、角馬場でのキャンター調整で汗を流した。トレーニングを終えて厩舎に帰っていく姿を間近に見ても、毛ヅヤの良さは明らかに前走以上。いいコンディションでレースへと向かえそうだ。 「追い切ったあともテンションは変わらずきています。初めての長距離輸送はやってみないと分かりませんが、落ち着いてゲート裏までたどり着いて五分にスタートを切ってくれれば、いいレースができると思いますよ」 　こう話す担当の渡辺助手も仕上がりに納得の表情。チューリップ賞から桜花賞への中間は１０日ほどの短期放牧だったが、前走後は３週間のリフレッシュ期間を設けてオーバーホール。「その分、体もふっくらして帰ってきてくれましたし、オークスに向けてスムーズに立ち上げていけました」とここまでの調整を振り返る。 「阪神ＪＦでは勝ち馬から０秒９差だったのが、桜花賞では０秒２差。しっかり差を詰めてくれましたからね。折り合いにも成長を感じますし、２４００メートルでもこの馬の決め手を発揮してくれたら」（同助手） 　その前走は最後の直線で少し進路取りに手間取るところがあった。すべてがスムーズにかみ合えば…スウィープフィートが樫の女王に輝いても何ら不思議はないはずだ。