ハードベイトオンリーの超過酷トーナメント「H-1グランプリ」のレギュラー戦が先日終了し、櫻井亮さんが2024年の年間優勝を果たした。櫻井さんといえば、MPB LURESを主宰するハンドメイドルアービルダー。その仕事の様子をちょっと覗いてみよう。 【画像】櫻井さんが手掛けるルアー「ワイルドボア」「タイニーボアMR」

ハンドメイドビルダーになった経緯は？

ルアーのベースとなるバルサをナイフで成形する櫻井さん。なお、ルアー作り上達のための近道はとにかく数をつくることであるという。事実、櫻井さん自身も、短期集中的に100個単位でルアーを作ったことでスキルアップを実感したのだとか。

ルアー作りは小6の頃。ズイールのルアーが欲しかったけどなかなか手に入らなかったのがきっかけでスタートしました。 それからも色々作ってはいたのですが、25才のときにたまたま真木ハンドメイドルアーズの真木さんと知り合うことができまして、「ビルダー」としての生き方を学び、自分自信もこの道で食べていけたらいいなと思うようになったんです。 そこからしばらくは社会人を続けながらクランクベイトを作り続けていたのですが、2013年、当時はまだ結婚していなかった妻が言ってくれたんです。「そろそろじゃない？ 」って。最初はああ結婚のことかって思ったんですが違いました（笑）。 専業にしたい気持ちもありましたが、不安もあった自分のケツに蹴りを入れてくれたんですよ。それで会社をやめて、専業のルアービルダーとなりました。 少し前には真木さんに「ルアー作りで食えるようになりましたよ」って報告することができました。真木さんは心の師匠なんです。

仕事内容や1日の流れを教えてください

今はだいたい1ヶ月で200個弱くらいのルアーを作っています。木材からの削り出しで1週間、下地作りのコーティングで1週間、塗装で1週間、リギングで1週間。このくらいのペースで進行しています。作業の合間には釣りにも行っていまして、そっちが楽しくなっちゃうとルアー作りの方が遅れてしまったりも（笑）。 ただ、現場に立たないと意欲がわかなかったり、自分が欲しい物を作れなくなってしまうんです。なのでオフシーズンなく、1年中釣りには出かけていますね。

仕事のやりがいはなんですか？

大前提として、誰かに使ってもらいたくてルアーを作っているわけではないんです。あくまでも、自分が使いたいルアー、使いたいカラーを作りたい。 というのも、人に喜んでもらうことが目的になってそれを追いかけてしまうと、最終的にはうちのルアーである必要はなくなってしまうと思っているからです。だから自分主導で作りたいものを作って、自分で釣ったときが1番嬉しいです（笑）。