スペースエンジェルズの山下もえか（左）と黒田ふみか

　「競輪祭＆競輪祭女子王座戦・Ｇ１」（１９日、小倉） 　伝統のＧ１は今年も男女ダブルで実施。発祥の地・小倉競輪場（福岡県北九州市）を舞台にナイター開催で、男子の競輪祭は２４日まで、女子の競輪祭女子王座戦は２１日まで行われる。その競輪祭を盛り上げるため、小倉けいりんマスコットガール「スペースエンジェルズ」の２人が場内で活動中だ。 　昨年１月に加入したイエローの黒田ふみかは２回目の競輪祭。レッドの山下もえかは佐世保競輪のキャスターとして知られる存在で、今回は「助っ人です。プロ野球でいえばゴメス（２０１４～１６＝阪神）みたいなものですかね」とニッコリ。２０代前半でこの名が出るとは相当な野球通で「硬式はもちろん、準硬式に軟式も見ます」と明かすほど。開催中のプレミア１２ももちろん関心を持っているようで「スーパーラウンド（２１～２４日）はここで仕事をしているので見られませんが、小園（海斗）選手だけはチェックします」と冗舌に語った。 　山下は助っ人とあって黒田に頼りっきり。「分からないことが多くて質問攻めしています」と山下が明かすと、黒田は困惑気味の表情を浮かべていた。 　競輪祭の推しメンを尋ねると山下は「長崎県出身なので、もちろん井上昌己選手、山崎賢人選手に頑張ってほしいです」と郷土のグランプリ覇者、世界選手権ケイリン金メダリストを挙げた。黒田は「地元の３人です。園田匠選手、小川勇介選手、北津留翼選手。３人とも決勝に乗ってほしいですね」と小倉ＬＯＶＥをアピールしていた。 　２人は小倉けいりん公式ＹｏｕＴｕｂｅに出演するだけでなく、場内の予想会、アリーナで実施される１着当てクイズなどにも参加し、このシリーズを盛り上げている。オススメイベントを尋ねると黒田は「１着当てクイズです。バンク内のアリーナで観戦しながら応援しましょう。ファミリー層も楽しめるイベントです」と言うと、山下は「アリーナの遊具で遊びたいです。一緒に遊びましょう」と笑顔でＰＲした。