井上尚弥

　ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（31＝大橋）の今後について、元WBA世界フェザー級王者のバリー・マクギガン氏（64＝英国）が展望した。 　英紙「ミラー」によると、マクギガン氏は〝モンスター〟について「世界でもっともタフなパウンド・フォー・パウンドのパンチャーである」と評価したという。その上で「ライトフライ級王者からスーパーバンタム級王者への進歩は、私が今まで見たどんなものとも似ていない。彼はそこで止まるつもりはないようだ」と語った。 　すでに井上自身も将来的なフェザー級転向を見据えている。マクギガン氏は「彼はこれ以上（階級を）上がれないと考える人もいる。私はそうは思わない。彼にはそれができる体力があるので、まだ上がれる。限界がどこにあるかなんて誰にもわからない。スーパーフェザー級にまで到達するかもしれない」と指摘。5階級どころか6階級制覇を予測した。 　元王者は「130ポンド（Sフェザー級）でも歩き回っているのだから体重が問題ではない。驚異的なのは臨床的な効率で相手を倒す能力にある」と説明。さらに「フェザー級で戦う姿をぜひ見たいし、米国で試合をしてほしい」とし、その理由について「いまや世界的な人物だ。絶対的なロックスターであることを全員が評価できるように、才能を輸出する必要がある」と話していた。 　6階級となると、ボクシング界ではオスカー・デラホーヤ（米国）とマニー・パッキャオ（フィリピン）の2人しか成し遂げていない偉業。井上が世界的レジェンドと肩を並べる日は近いのかもしれない。