【写真：産経新聞社】

　今年の甲子園決勝で、関東第一と京都国際が対戦する。両チームともに投手力は充実しており、守り勝つ野球で勝ち上がってきた。両校ともに勝てば初優勝となり、お互いに負けられない戦いとなる。今回は、両校の戦力を比較するとともに、決勝戦の展望もしていきたい。 【表】夏の甲子園2024　組み合わせトーナメント表

打撃力で優位なのは…？

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　両校の打線を比較すると、これまでの戦いぶりでは京都国際に分があるだろう。 　京都国際は、ここまでの5試合で57安打を記録。打撃陣が全体的に好調を維持している。 　特に当たっているのは、4番の藤本陽毅と5番の長谷川颯だ。藤本はここまで打率.400（20打数8安打）4打点をマーク。1回戦では先制の2点タイムリーを放った。プロ注目の好打者は、決勝戦でもその力を発揮できるか。 　5番に座る長谷川は、今大会打率.500（16打数8安打）、4打点をマーク。準決勝では同点2点タイムリーを放つと、6回のピンチの場面では好返球で補殺を記録した。 　捕手の奥井颯大は、ここまでチーム最多となる5つの犠打を記録。2番を打つ三谷誠弥は、ここまで打率.381（21打数8安打）で三振数はゼロ。悲願の初優勝には、つなぎの打撃も1つの鍵となるだろう。 　関東第一は、打線の調子が上向かない中で、少ないチャンスをものにしてきた。俊足の飛田優悟や成井聡、主砲の高橋徹平など、バランスのとれた布陣となっている。 　今大会、リードオフマンの飛田は打率.188（16打数3安打）と当たっていないが、準決勝では9回に”神バックホーム”を披露。この守備をきっかけに、打撃でも波に乗ることが切るか。 　高校通算61本塁打のスラッガー・高橋も打率.200（15打数3安打）であるが、準々決勝で放ったホームランにはやはり力を感じた。決勝戦の大舞台でも、チームを勝利に導くアーチを描きたいところだ。 　3番を打つ坂本は、中学時代から名を馳せてきた有望株。今大会は打率.231（13打数3安打）だが、三振はゼロ。ミートセンスに優れた好打者だ。 　不調な打撃陣の中で孤軍奮闘の活躍を見せているのが、2年生の越後駿祐だ。今大会は5番打者として打率.667 (12打数8安打）をマークし、3回戦では勝ち越し打、準決勝では逆転につながるチーム初安打を放った。決勝戦でも、その打撃が大きなキーポイントとなりそうだ。