オウンゴールに肩を落とす谷口　（撮影・白鳥　佳樹）

　◇W杯北中米大会アジア最終予選C組　日本1ー1オーストラリア（2024年10月15日　埼玉スタジアム） 【写真】オウンゴールを献上し、呆然とする谷口(手前)（撮影・小海途　良幹） 　サッカー日本代表（FIFAランク16位）は15日、26年W杯北中米大会アジア最終予選でオーストラリア代表（同25位）と1―1のドロー。途中出場のMF中村敬斗（Sランス）が1点リードを許した後半31分に相手のオウンゴールを誘発。勝ち点1獲得したが開幕4連勝を逃し、同予選初失点＆国際Aマッチでの連続無失点が6試合（没収試合のぞく）でストップ。一方で日本代表国際Aマッチ歴代1位となる25試合連続得点という新記録を樹立した。 　0－0で迎えた後半13分、痛恨のオウンゴールを献上したDF谷口彰悟(33＝シントトロイデン)は「僕がゲームを崩してしまったのが率直な感想。決して難しいボールじゃなかった。本当にチームに申し訳ない。埼スタに来てくれた皆さんに勝ち試合見せられなかったのでそれが悔しいです」と唇をかんだ。 　オーストラリアの右クロスをゴール前中央でクリアしようとしたが、不運にも右足でコントロールできなかった。「どう対応するか考えた結果、出足が遅れた。シンプルに僕のポジションがもう一歩下がって左足でクリアできていれば問題なかったと思うし、あれは僕のポジショニングミス。もう少しアラートに準備しなければならなかった」と反省しきりだった。 　「あのシーンはつらかったしショック大きかった」とオウンゴールの直後は呆然としたもののすぐに気持ちを立て直した。「絶対負けちゃいけないと考えていた。ここで崩れるとオーストラリアの思うツボというか、ゲームをこれ以上壊したくなかった。気持ち的には難しかったが、最後までやりきれた」と奮い立ち、オーストラリアの攻撃をはね返し続けた。