「たかじんのそこまで言って委員会」会見にて（09年9月撮影）

　日本各地でテレビから関西弁が流れてくる瞬間は、いまや珍しくない。大阪芸人の東京進出が当たり前になり、「大阪を捨てるのか」の議論が盛んだった頃を懐かしく思い出す関西人も多いだろう。関西ローカル圏での人気を全国に拡大させたタレントも多いが、2014年1月3日に64歳で死去したやしきたかじんさんは少し違っていた。 【写真】似てる？　ドラマで「たかじん」を演じた俳優、父は大物落語家　「半沢直樹」「地面師たち」など話題作にも出演 　きわどいテーマに切り込むトーク番組を見事に回したり、過激発言で世間を沸かせたり。特徴あるダミ声で時に場をまとめ、時に盛り上げる独特の間合いなど、やしきさんのMCは東京でも十分に通用するレベルだった。だが、在京局の番組への出演や自身の番組の在京ネット放送は極力抑えるという方針を堅持した。 　その背後には東京に対する複雑な思いもあったようだが、当時の関西ローカル圏ではそうした姿勢も信頼の一部となり、絶大な人気につながった。64歳という早すぎる死に際しても、在阪民放テレビ5局と当時の安倍晋三首相を含む10人が発起人となったお別れ会が執り行われている。 　並行して、本業であるシンガーソングライターとしても数々の名曲を残した。「やっぱ好きやねん」「あんた」「東京」など、普段のダミ声とは異なる哀愁を帯びた甘い歌声は、今も多くの人を魅了している。そんなやしきさんの生涯と、地元・大阪での人気を振り返る。 （全2回の第1回:「週刊新潮」2014年1月23日号「大阪に愛された『やしきたかじん』棺を蓋いて」をもとに再構成しました。文中の役職等は掲載当時のままです。敬称一部略） 　***

口は悪いけど心は優しい

「大阪に行って彼のあまりの人気に面食らいました」というのは、バラエティー番組「たかじん胸いっぱい」（関西テレビ）に何度も出演したことのある東京在住の政治ジャーナリストである。 「大阪ではとにかく一目置かれている人でした。口は悪いけど心は優しい、という感じで、見たことをそのままに言う。文句あるなら言ってこい、という立場を貫いていましたね」 　在京キー局にはほとんど出演することがなかったため、関東地方での知名度はそれほどではなかったが、関西地区での支持は圧倒的だった。 「僕は読売テレビで『たかじんnoばあ～』という番組を一緒に作りましたが、深夜の番組にもかかわらず視聴率が25％を超えていましたね」 　こう語るのは、やしきたかじんと35年近く交流のある大阪在住の放送作家・古川嘉一郎氏。 「大阪のテレビ局では彼の名前をつけた冠番組が3つあります。『胸いっぱい』、『たかじんNOマネー』（テレビ大阪）、そして『たかじんのそこまで言って委員会』（読売テレビ）です。彼が亡くなっても各局はたかじんという冠を残すと言っています。これは異例のこと。彼にとっては大きな勲章ですね」 “浪速の視聴率男”と呼ばれる所以（ゆえん）だが、その魅力はどこにあるのか。