励ますつもりが不登校に…（写真はイメージ）

　子どもの頃、親に「しっかりしなさい」と言われた経験はないでしょうか？　一方で、いま子育て中の方は、子どもを励ますつもりで「しっかりしなさい」と口にしたことがあるのではないでしょうか？　 　ありきたりな言葉のように思われがちですが、子どもの脳に悪影響を与えることも……。 　本稿では10月に小児科専門医の成田奈緒子さんと公認心理師の上岡勇二さんが刊行した『その「一言」が子どもの脳をダメにする』（SBクリエイティブ）から、事例として小学3年生のオサムのエピソードを交え、科学的に正しい言葉がけとその理由を紹介します。 　*** NG「もっとしっかりしなさい！」 OK「不安なんだね。何が不安か教えて」

■事例　オサム（小3）

〈明日はサッカーの試合。「ちゃんとできるかな？」とオサムは不安でいっぱいです。心配性なので、肝心なシーンになるといつもプレッシャーに耐えられなくなってしまいます。 　もっと堂々と自信を持ってほしいと思っているのが父親。オサムが弱音を吐く度に、「もっとしっかりしなさい！」と励ましています。 　そんなある朝――。「めまいがする」とベッドから起きられなくなったオサム。病院に行くと、起立性調節障害と診断されてしまいました。診断を受けてから1カ月たった今も、まだ学校に行けていません。〉

■不安の強い子に「しっかりしなさい」はNG

　自身がスポーツなどの部活動を一生懸命やってきた、いわゆる「体育会系」の親御さんほど、「もっとしっかりしなさい！」と言いがちです。自分が頑張ってきたからこそ、子どもにも「あなたにも越えられるはず」と押しつけてしまうのでしょう。 　オサムは不安傾向が強く、「お父さんの言うように頑張らなくちゃ」と思ってしまう、典型的な「いい子」です。 　起立性調節障害は「いい子」にも多い病気といわれていますが、ある朝、突然起きられなくなるわけではありません。実は、発症する前から徐々に、「気分」「からだの反応」「行動」「考え」にストレス反応が起こり始めています。しかし、脳が未発達な子どもはこのサインに気づきにくく、気づいてもそれを言語化する脳がまだ十分に育っていません。そのため、ある朝、突然起きられなくなるように見えるのです。 　オサムのような不安の強い子どもに対して、「もっとしっかりしなさい！」「もっと頑張れ！」などと言うことは絶対にNGです。「不安なんだね」と、まずは子どもの気持ちをそのまま受け取り、何が不安なのかを聞いてあげましょう。 　子どもを注意深く観察して、「気分」「からだの反応」「行動」にかなりのストレスが表れていることがわかったら、無理をさせないように休ませてあげましょう。 「体育会系」の親御さんは、「からだが覚えるまで練習するんだ。そうすれば不安は消える！」といったような、「正論の根性論」をよく言うのですが、不安の強い子どもは、「自分にはそんなことできない」とより一層自信をなくしてしまいます。 　本当は試合前に緊張したことなどなかったとしても、「お父さんも子どもの頃は、サッカーの試合前は緊張して足が震えちゃってさ。でもさ、頑張って練習したら、自然にからだが動いてくれたよ」などと、「子どもと自分は一緒である」という体験を伝えてあげましょう。一見したところ完璧に見える父親が弱い部分を見せることで、子どもの不安は和らぎます。