当時まだ起業家だったジョルジオ・アルマーニ（Giorgio Armani）の目に留まり、彼が自宅のために高級じゅうたんをオーダーしたのは、80年代の話だ。こうして始まったアルマーニとイルリアン一家の関係は、「ジョルジオ アルマーニ」のホームコレクション“アルマーニ / カーザ（ARMANI/CASA）”へと発展した。「イルリアン カーペット」は、ファッション写真家のボブ・クリーガー（Bob Krieger）のためにも特注のじゅうたんを製作している。ベンディスは、「ファッション業界が、私たちが自社生産をしていることや、あらゆるリクエストに応えられること、多くの有名デザイナーたちのためにじゅうたんを作ってきたことを知ったとき、事態は好転した」と振り返る。

「イルリアン カーペット」の新章

今日、シャナーズの息子デイヴィス（Davis）とベンディスは、ファッションやデザイン界の大物たちとのコラボレーションに取り組んでいる。ブラジル人ファッションデザイナーのパウラ・カデマルトーリ（Paula Cademartori）やエジプト人工業デザイナーのカリム・ラシッド（Karim Rashid）、デザインデュオのドラガ＆アウレル（Draga & Aurel）、イタリア人デザイナーのパオラ・ナヴォーネ（Paola Navone）、イギリスの建築事務所「ザハ・ハディド・アーキテクト（ZAHA HADID ARCHITECTS）」などとの協業だ。

「イルリアン カーペット」の主要市場は中東で、現在は米国市場での拡大に注力している。ベンディスは、「将来的には、一流ブランドとのコラボレーションをさらに進め、流通を拡大することを目標にしている」と話した。