昔は女人禁制の地となっていた神威岬（撮影：桃井ふわわ）

　日本海側に位置する、北海道積丹半島の神威岬（かむいみさき）。札幌から車で2時間、小樽から1時間半ほどで行ける人気スポットだ。 ■【画像】吸い込まれそうな青色! 積丹ブルーと呼ばれる海と「絶品ウニ丼」（写真をすべて見る） 　「積丹ブルー」と呼ばれる青く透き通った美しい海を眺めながら、岬の先端まで散策できる。また、積丹はウニの産地としても知られており、漁の解禁時期となるのは6月から8月で、まさにこれからが絶好の時期だ。

■遊歩道から見える絶景と、意外と険しい道のり

　神威岬の遊歩道「チャレンカの小道」は、片道徒歩20分ほど。美しい青い海を見ながら歩ける。 　短い距離だが、アップダウンが激しく、運動不足の筆者はかなり疲れた。訪れる際はスニーカーのような歩きやすい靴が望ましい。また、岬は風が強いので、帽子が飛ばされないようにあごひも付きのものを選ぶなど、対策をして歩くことをおすすめする。先端まで行かなくても十分に絶景を味わえるので、体力に自信のない方は途中で引き返してもよいだろう。

■女人禁制の言い伝えが残る「神威岬」

　岬の入口に「女人禁制の地 神威岬」と書かれた門がある。現在は誰でも自由に通れるが、かつて女性は入れなかった。その云われとなる伝説がある。 　源義経に思いを寄せるアイヌの娘チャレンカは、本土に旅立つ義経を追いかけるが、義経を乗せた船は沖の彼方へ。悲しみに暮れたチャレンカは、恨みの言葉を残し海に身を投げてしまう。悲しみと恨みを抱いたチャレンカの体は神威岩となり、それ以来、その周辺に女性を乗せた船が近づくと転覆したことから、チャレンカの怒りに触れるとされ、女人禁制の地になったそうだ。 　女人禁制が解かれたのは1855年。今は安心して通れるが、悪天候や強風の日は閉門し、女性のみならず誰もが入れなくなるので要注意。

■積丹半島のもうひとつの魅力「ウニ丼」

　積丹ブルーを見に行ったら、欠かせないのが名物のウニ丼だ。ウニの漁獲量が日本一を誇る北海道。積丹半島では6月上旬～8月まで漁が解禁され、新鮮でおいしい生ウニが食べられる。 　赤みが強い「バフンウニ」と、クリーム色の「ムラサキウニ」があり、積丹半島で獲れるのは8割以上がムラサキウニ。漁獲量が少ないバフンウニは高価で、漁の状況によって価格が変動する。筆者が訪れたときは、バフンウニ丼は8,000円（税込）でムラサキウニ丼が3,000円（税込）。最初は高いと思ったが、食べてみるとその価値がわかった。 　バフンウニは濃厚でクリーミーな味わい、比べてムラサキウニはもう少しさっぱりした印象。どちらもまったく臭みがなく、新鮮さがうかがえる。今まで食べたウニの中でダントツ1位のおいしさだった。感動のあまり、しばらくは他のウニを食べたくないと思ったほどだ。 　神威岬のそばにはウニ丼のお店がたくさんあるので、積丹ブルーの感動とともにウニ丼も味わってほしい。