具体的には、外観ではグリル、ホイール、リアのウインカーやバックランプのLED化、新色の追加など、内装では12インチのセンターディスプレイ、ヤマハと共同開発した2種類のオーディオ、ベンチレーションシートの採用などを実施。加速やハンドリング、乗り心地などの内面も鍛え上げたとのことだった。

■CMには初代以来となる江口洋介さんを起用! 加藤社長からは、ジャパンサイクルリーグが主催する各種レースやイベントの運営会社であるJCLとのパートナーシップ契約締結が発表された。ここではJCL代表取締役であり、サイクルロードレースのプロチーム「JCL TEAM UKYO」の代表を務める片山右京さんがチームに所属する小石祐馬選手とともに登壇。記念撮影に応じた。

片山さんのチームでは以前から、アウトランダーPHEVを使ってきたそうで、新型に試乗した感想としては「スゴいクルマになった」とコメントしていた。バッテリーの容量が増えると、普通は車両重量が増えて運動性能がスポイルされるのに、新型アウトランダーPHEVはサーキットでも安心して楽しめるとのこと。F1ドライバーとして活躍してきた方らしく、走りのレベルの高さが印象に残ったようだった。

発表会の第2部には三菱自動車の中村達夫代表執行役副社長が登壇。新型アウトランダーPHEVのCMに出演する俳優・歌手の江口洋介さんを紹介した。 ステージに上がった江口さんは、CMのメイキングエピソードを披露。ロケを行ったのは軽井沢だったそうだが、新型アウトランダーPHEVとともに過ごしていることが心地よく、ほとんどクルマの中にいたそうだ。心地よさの理由のひとつとしてヤマハのオーディオを挙げたのは、歌手という音に厳しい方の言葉だけに説得力があった。

実は江口さん、2005年に発表された初代アウトランダーのCMにも出演していた。イベントではそのCMも流された。ダイナミックな走りをアピールした映像で、江口さんはその頃を思い出しながら、新型はかなりラグジュアリーになったと述べた。 ■角田選手は新型アウトランダーPHEVを予約? この日のイベントには、さらなるゲストがいた。柔道女子48㎏級日本代表でパリ五輪の日本チーム金メダル第1号となったことが記憶に新しい角田夏実さんだ。