ライデンリーダー記念を制した友森翔太郎騎乗のページェント（左から２頭目）

◇３０日　「創刊７０周年記念中日スポーツ杯　第２８回ライデンリーダー記念」（ＳＰ１・笠松競馬場・ダート１４００メートル） 　単勝３番人気のページェントが後方から外を回り、直線鋭く突き抜けて重賞初勝利を挙げた。２番手からしぶとく粘り込んだケイズレーヴが１馬身差の２着、３着はコパノエミリア。塚田隆男調教師（７３）＝名古屋、友森翔太郎騎手（３６）＝名古屋・塚田隆＝はともに同レース初制覇となった。 　　　◇　　　　◇ 　災い転じて福となす、とはこのことか。ゲート内で落ち着きを欠き、出遅れたページェント。「やってしまったと思ったのですが、結果的にあれが良かったのかもしれません」と友森翔。先行グループが結構、飛ばしてくれたこともあって縦長の展開の後方で砂をかぶることを回避できた。「序盤でああいった形になったのでかえって脚がたまった面もあったかもしれませんね」と続ける。 　「何とかなりそう」という感触で仕掛けたのが３コーナー手前あたり。うまく外に出し、ぐいぐいと進出して豪快にひとまくり。直線は楽々と１馬身抜け出す快勝劇。１分２９秒３の勝ちタイムも同じ日の２歳１組より２秒８も速いハイレベルのもの。「びっくりしましたねえ」とは塚田隆師。「スタートでやってしまったと思いましたが、あんな競馬もできるんですね。かえって今後に視界が広がってかもしれません」と笑顔があふれまくる。 　「次走は一応、新春ペガサスカップ（１月１６日・名古屋・１７００メートル）を予定しています」と明言。現状は距離は短い方が良さそうという声が聞こえくるが、まだ距離適性を断定する段階ではない。来年、しっかりと見極めつつ、どういった路線を歩んでいくかが注目される。