吉田裕平

尼崎ボートの「ＳＧ第３４回グランドチャンピオン」は２８日、予選最終日を迎える。 ◇ 上昇気流に乗って第一関門を突破する。吉田裕平（２７）＝愛知＝は３日目３Ｒで６コースから２着を確保。試練の大外枠を克服する好走で未勝利ながら得点率２４位タイへ浮上し、準優勝負駆けをつないだ。 「前回のＳＧは地元での後押しもあってのことでたまたまです。他場では初のＳＧなので今回が初出場のような気持ちです。いま持っているものをぶつけてどういう結果になるのか、ワクワクしています」 ＧⅠ覇者の徳夫さん（引退）を父に持ち、兄の凌太朗とともにデビュー時から潜在能力を高く評価されてきた。そして、デビューから８年目を終えようとした昨年１０月に地元蒲郡で開催されたダービーでＳＧ初出場。さらに一気に優出（３着）も果たして今回のグラチャン初出場を決めた。その活躍がフロックでなかったことを証明するためにも予選で姿を消すわけにはいかない。 「ターン出口からの進みやつながりがよくなっていたし、３日目が一番よかったです。回転を上げているぶんダッシュからだとスタート後の伸びは少し甘いけど、レース足がよくてそこまで気にならない。スタートもつかめてきて、あとは自分が集中するだけです」 昨年大会覇者の磯部誠をはじめ池田浩二、平本真之と昨年のグランプリファイナリスト３人がいる愛知支部の〝新鮮力〟が、２８日の４日目７、１２Ｒでの１４点ノルマを突破して次のステージへ進む。（小出大輔）