櫻本絢子／宮浦玲奈（ヨネックス）

日本の頂点をかけて争われる第77回全日本総合バドミントン選手権（東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ）。大会5日目は、各種目準決勝が行なわれた。ここでは、女子ダブルスのダイジェストを紹介する。 【全日本総合2023】女子ダブルス・トーナメント表＜随時更新＞ 【女子ダブルス】 この種目で唯一のA代表、櫻本絢子／宮浦玲奈（ヨネックス）と、高校卒1年目の石川心菜／古根川美桜（NTT東日本）が、決勝進出を決めた。 櫻本／宮浦の相手は、インターハイ優勝、アジアジュニア優勝、世界ジュニア銅メダルと、世代トップを走る山北奈緒／須藤海妃（ふたば未来学園高）。高校生ながらB代表という二人だが、観客席に囲まれる会場の雰囲気に飲まれたのか、序盤からいいプレーが出ない。山北は試合後、「自分たちのプレーがまったく出せなかった」と振り返った。 昨年も決勝進出している櫻本／宮浦は、櫻本が左腕からスマッシュを突き刺し、小柄な宮浦がクロススマッシュを決めるなど、スピードとパワーで圧倒。さらに、レシーブでも圧倒的な力を見せつけ、後衛を得意とする山北のスマッシュをロングレシーブで軽々と返す。そして、山北が打ち疲れたところを二人の間、ハーフにスッと落として、高校生ペアの体力と心を削っていく。第1ゲームは15分かからず、21-8で櫻本／宮浦が奪った。 第2ゲーム、気持ちを切り替えて立ち向かっていきたい須藤／山北だが、櫻本／宮浦は手を緩めない。力強く正確なショットで崩し、逃げてきたところを容赦なく仕留める。山北は、「自分たちの得意な形を出させてもらえなかったり、我慢ができなかったり、A代表の選手との差をすごく感じた」と悔しさを口にした。サービスまわりから圧倒され、最後は宮浦のサービスプッシュがネットをかすめて入り、21-11でゲームオーバー。「A代表は私たちだけなので、勝たなきゃいけない立場。決勝に出ることが前提のプレッシャーもあったけど、まずは楽しむことが第一」という櫻本のコメントどおり、笑顔が多く見られた会心のゲームだった。