マスクをコンプレックス隠しに使っていたら、本当の自分を見失ってしまう

日本から遠く離れたアメリカのコネチカット州の森に居を構えるメイクアップアーティストの吉川さん。冬の訪れを前に「そちらはどうですか？」とたずねると、「こちらも朝晩はだいぶ冷え込んできましたよ」と、暖かそうなニットを着て画面の向こうから答えてくれました。 【写真】吉川康雄の提言に心がスッと軽くなる「世界はキレイでできている」 ひんやりとした空気の中、黄色や赤に色を移していく木々、踏むとカサカサと音を立てる落ち葉、凛とした森の匂い…。画面の向こうにそんなコネチカット州の森の風景を想像し、ちょっぴり幸せな気分に。一時的にでもコロナ禍が落ち着いている今だからそう思えるのかもしれません。 「それはあるでしょうね。アメリカでは多くの人がマスクなしの生活をするようになってきました。でも、日本では感染者数が減っても『とりあえずマスクは絶対』とばかりに、マスク着用が暗黙のルール化していますよね。もちろん、マスク着用が感染対策にはいいことなのは間違いありません。アレルギーなどの体質や病後で免疫力が下がっている方など、どうしてもマスクが欠かせない人もいます。でも、マスクをしない世の中＝自分の顔を社会に見せて生きることが本来の形だということも忘れないでほしいんです」 最近では、マスクのカラーやアクセサリーでおしゃれを楽しむ人が出てくるなど、マスク生活は私たちの日常にすっかり溶け込んでいます。ただ同時に、ファンデーションがマスクにつくのがイヤだからとメイクすることをやめてしまったり、マスクによる肌荒れを隠すためにさらにマスクが手放せなくなったという声も。 「マスクを『メイクしない』ことの免罪符にしたり、息苦しいけれど、顔が隠れてラクだという人はいっぱいいると思うんです。確かに、マスクをしていれば『コンプレックスを隠せていい』というのはあるかもしれません。でも、自分をカバーするためにマスクをするのは“顔面引きこもり”状態。表情が見えにくいマスク着用だと、それが隔たりとなって、わかり合うことが難しくなってしまうと思うんです。会話をするときはもちろん、ひとと触れ合うのに顔の表情はすごく大切な要素だから」