友人と休日を過ごすアキヒロくん。 写真提供/タマキさん

「ギフテッド(gifted)」という言葉をご存じだろうか。 生まれ持った特性で、アメリカでは「知能、創造性、芸術、リーダーシップ、特定の学問分野の能力のいずれかの特性が並外れて優れた者」と規定されている。日本では明確な定義はないものの、「特定分野に特異な才能のある児童生徒」として、科学技術、芸術、スポーツなどの多様な領域における領域固有なものとして捉えている例がみられる。 【写真】息子が不登校のとき、母・タマキさんが学校に提出した支援シート 「特定分野に特異な才能がある子ども」は、不登校になるケースも多い。 通常クラスで自分に合った学びができず苦しむ子や、学校からの理解が得られず悩む子。アメリカでは「ギフテッド教育」として生徒それぞれの能力やペースに合わせてカリキュラムを進めていく教育があるが、日本ではまだ教育の支援などの取り組みが進んでいないことも理由の一つだ。 このような環境で悩み苦しむ子どもと親を、NPO法人『福祉広場』代表の池添素さんは支えている。不登校や発達障害の子どもと親にかかわり続けて40年。親たちに「素さんがいたから私たち親子は生きてこられた」と感謝される。不登校児の親たちを勇気づけ、闇から救い出した言葉とは。 池添素さんに子どもの不登校の現状についてジャーナリストの島沢優子さんが取材し、具体的なエピソードと共にお伝えしていく連載『子どもの不登校と向き合うあなたへ~待つ時間は親子がわかり合う刻』。第1,2回も大きな反響があったこの連載の第3回目は特異な才能を持つ子どもと、その子どもに向き合う親について、具体的なエピソードと共にお伝えしていく。 池添　素(いけぞえ・もと) NPO法人「福祉広場」理事長。京都市職員として保育所や児童福祉センター療育課などで勤務した後、1994年に「らく相談室」を開設。2012年にNPO法人福祉広場へ移行し、相談事業を継続している。子育て相談、発達相談、不登校相談、ひきこもりや親子関係の相談など内容は多岐にわたり、年齢も多様な相談を引き受けている。著書に『ちょっと気になる子どもと子育て―子どものサインに気づいて』『いつからでもやりなおせる子育て―子どもといっしょに育ちを振り返る』『笑顔で向きあって-今日から始める安心子育て-』『子育てはいつもスタート―もっと親になるために』『いつからでもやりなおせる子育て第2章』(いずれも、かもがわ出版)『育ちの根っこ―子育て・療育・つながる支援』(全障研出版)『子どもを笑顔にする療育―発達・遊び・生活』(全障研出版)『連れ合いと相方―介護される側と介護する側』(共著=かもがわ出版)立命館大学産業社会学部　非常勤講師、京都市保育園連盟巡回保育相談員。