明治大学vs.天理大学

ラグビーの夏の合宿の『メッカ』である長野・菅平高原。8月上旬から中旬までの高校ラグビーシーンが一段落すると、いよいよ大学ラグビーの番である。

8月18日（日）、長野・『アンダーアーマー菅平サニアパークDグラウンド』では、昨季大学選手権で準優勝の明治大学vs.ベスト4の天理大学という東西の強豪同士の練習試合が行われる。

昨季、創部100周年だったが、大学選手権は惜しくも準優勝だった明治大学。関東大学春季大会Aグループでは、大学選手権3連覇中の帝京大学に24-24で引き分けたが、ライバルの早稲田大学には26-36で敗れて3位だった。

明治大学はすでに菅平入りをしており、14日には対抗戦の筑波大学と対戦。前半の失点が響いて31-35で敗れたが、後半の追い上げは見事だった。

原稿を書いている段階では先発予定メンバーが発表されておらず、筑波大学戦で先発したメンバーを振り返っておきたい。

FW（フォワード）第1列はPR（プロップ）檜山蒼介（2年）、倉島昂大（4年）、HO西野帆平（3年）、LO（ロック）田島貫太郎、佐藤大地（ともに4年）の2人。バックローはキャプテンFL（フランカー）木戸大士郎、福田大晟（ともに4年）、NO8（ナンバーエイト）最上太尊（3年）の3人だった。

BK（バックス）を見ると、春からハーフ団を組むSH（スクラムハーフ）柴田竜成（3年）、ルーキーのSO（スタンドオフ）萩井耀司（桐蔭学園出身）、CTB（センター）は蓬田雄（3年）、秋濱悠太、バックスリーはWTB（ウィング）坂本公平、安田昂平、FB（フルバック）金昂平（いずれも4年）が入った。

控えには春から7月にかけて、U20日本代表で活躍したLO物部耀大朗、FL大川虎拓郎、SO伊藤龍之介、SH／SO伊藤利江人、FB竹之下仁吾（いずれも2年）、ルーキーのCTB白井瑛人（桐蔭学園出身）らが入り、ケガから復帰したCTB平翔太（3年）も筑波大学戦では2トライを挙げた。