ジョコビッチ、違和感があった右膝の状態が悪化「プレーできるかわからない」

膝を痛めながらもフルセットで勝利したノバク・ジョコビッチ（写真：田沼武男 Photo by Takeo Tanuma）

現地6月3日、「全仏オープン」（フランス・パリ）シングルス4回戦で4時間39分の激闘を制したノバク・ジョコビッチ（セルビア／世界ランク1位）は、試合後の会見で「プレーできるかわからない」と準々決勝をプレーするかどうかは未定だとした。 【動画】ジョコビッチ、ひざを負傷しながらもセットカウント1-2から逆転勝ちで8強! マッチハイライト 37歳のジョコビッチは、3回戦でロレンツォ・ムゼッティ（イタリア／同30位）とのフルセットの戦いを制して4回戦へ。4時間29分の試合時間もさることながら、大会史上最も遅い深夜3時6分に試合が終了した。 その翌日には第23シードのフランシスコ・セルンドロ（アルゼンチン／同27位）と対戦。第1セットを6-1で先取しながらも、第2セットで足を滑らせて第3ゲーム終了後にメディカル・タイムアウトを取った。一気に動きが悪くなり、サーブ＆ボレーなど短いポイントで終わらせようとし、セルンドロのショットも追えない姿が目立った。 この2～3週間前から右膝に違和感があったと明らかにし、第2セット第3ゲームで足を滑らせたことで状態が悪化。「彼（セルンドロ）がドロップショットやコースを変えるたびに気持ちよく走ることができなかった。正直、このままプレーを続けようか迷った」と棄権を考えていたという。 それでも第4セット前に痛み止めを飲むと、動きとともにショットの威力、精度も戻り、7-5でセットを奪うと、最終セットは食らいつくセルンドロを振り切って6-3と勝利を収めた。 これまで幾多の試練を乗り越え、劇的な勝利を収めてきたジョコビッチは、“クレーキング”と称されるラファエル・ナダル（スペイン）も成し遂げていない全仏オープンで15年連続の8強入りとなった。 だが、喜びより心配が大きい。右膝の状態について、「薬の効果は長くは続かない。明日いくつかの検査をする」とし、「グランドスラムのいいところは、試合と試合の間に1日あること。明日、明後日とコートに立ってプレーできるかどうかはわからない」と次戦のプレーは不透明だと述べた。 この先の戦いではよりタフな戦いが強いられ、準々決勝では第7シードのキャスパー・ルード（ノルウェー／同7位）と対戦。昨年の決勝カードが再現される。