埼玉県は魅力ない!?「いえいえ、日本防衛の要は満載です！」知られざる底力とは
首都圏を飛ぶ自衛隊機、民間機とも埼玉で管制
毎年、反響の大きい「都道府県魅力度ランキング」の最新版が2024年10月13日に発表されました。 【入口地味っ！】これが東日本を行き来する民間機の安全を守る中枢です（写真） 例年、上位争いだけでなく下位争いも注目を集めますが、昨年（2023年）最下位だった茨城県が45位に上がり、今年47位になったのが佐賀県です。そのようななか、茨城県よりも下位の46位に沈んだのが埼玉県でした。 埼玉県は「都道府県魅力度ランキング」下位争いの常連で、雑誌やTV番組などでもたびたびネタにされます。映画化され話題にもなったマンガ『跳んで埼玉』で自虐ネタが披露されるなど面白おかしく描かれることが多いですが、じつは首都圏のみならず日本を守るために重要な国家機関が集中している自治体でもあります。そのなかから、5か所を見てみましょう。
中部航空方面隊司令部（狭山市、入間市）
航空自衛隊は日本の空を、大きく4つのエリアにわけ、それに合わせて部隊を配置しています。そのなかで首都圏を含む本州中央部と四国の一部を担当するのが、中部航空方面隊です。 この部隊は狭山市と入間市にまたがる入間基地に司令部を置きますが、その担当エリアには北は仙台市から西は神戸市までが入り、域内には日本の人口の約75％が居住しています。隷下にあるスクランブル任務などに就く戦闘機部隊は百里基地（茨城県）と小松基地（石川県）に置かれ、日本海上空や首都圏沿岸の太平洋上空を含めて警戒監視についています。
東京航空交通管制部（所沢市）
首都圏を飛行する民間機の管制業務を一元的に担うのが、所沢市にある東京航空交通管制部です。担当空域は東北南部から中国地方東部までの本州中央部で、成田空港や羽田空港に離着陸する航空機をほぼ管制しています。 軍用機を除いた日本の航空管制は2024年現在、札幌、東京、神戸、福岡の4か所で空域を分担していますが、2025年をめどに東京、神戸、福岡の3か所に再編される計画です。また、低高度空域（上空10km未満）は東京と神戸の2か所で、高々度空域（上空10km以上）は福岡で一括管制することになる予定です。 そうなると、東京航空交通管制部の担当エリアはさらに広がり、北海道から本州中央までとなります。
