リーダーは東大卒 空中を歩く“鉄棒ダンスユニット”の目指す場所…日テレ特番で強烈インパクト
AIRFOOTWORKS、懸垂ができなかった女性もメンバー
空中を歩いているかのように、重力を感じさせない鉄棒ダンスユニットが存在する。AIRFOOTWORKS（エアフットワークス、以下AFW）だ。5月27日放送の日本テレビ系『THE DANCE DAY』では、決勝ラウンドのファーストステージで大会史上最高得点を記録。審査員、観客、視聴者に大きなインパクトと感動をもたらした。ダンスの世界に新たなジャンルを生み出したメンバー4人に迫った。（取材・文＝よもつ） 【動画】YOASOBIの『夜に駆ける』をパフォーマンスするAIRFOOTWORKS 鉄棒ダンスの誕生は、東京大卒のリーダー・上西隆史のケガがきっかけだった。 上西「僕が（須藤元気率いる）WORLD ORDERに所属していた時に腰を痛めてしまったんです。それを機にトレーニングを始めて参考になる動画を見ていた中、鉄棒を使って歩く動きをする動画が目に入りました。その動きが不思議で、音楽に合わせて動いたら新しいエンターテインメントになると思いつきました。そして、仲間とAIRFOOTWORKSを結成しました」 メンバーは結成時から入れ替わり、今の面々は上西の勧誘で集まった。 上西「（本多）諒君（以下RYO）とは以前に舞台で共演して、それを機に彼が所属するダンスチームのイベントにAFWが出演していました。彼はコンテストで優勝するなど、ダンスの世界では有名人。AFWがただの“鉄棒集団”ではなく、表現者としての強さを持つためにも必要だと感じて、半ば強引に引き入れました（笑）」 RYO「最初は軽いノリで自分のイベントに呼んで、その流れで一緒にトレーニングに参加するようになりました。既にこれだけダンスのジャンルがある中で、新しい表現を生み出す希少価値、実際のお客さんの反応も含めて『すごい』と思いました」
上西「次が（魚地）菜緒で、彼女はブレイクダンサーとしてトップクラスで活躍していました。最初は、床で踊る彼女と上で踊るAFWという対比が面白いと思って、一緒にやっていましたが、ある時に『私も鉄棒やりたい』と言い出したんです」 魚地「でも、最初は懸垂もできなかったんです」 上西「ブレイクダンスは（地面を腕で）押す力が必要で、逆さで踊る時に地面を押し返す力の入れ方が、懸垂とはまるで逆なんです。懸垂では背中と腕に力を入れて体を引く力が必要ですが、彼女の場合、ブレイクダンサーとして力の入れ方が体にしみついている分、懸垂しようとしても、肩や僧帽筋、三頭筋に力が入って逆に止まってしまう。その切り替えが大変そうでした。ただ、恵まれていたのは筋肉がつきやすい体質だったことので、気づいたら懸垂ができるようになっていました。そして、（古賀）虎君ですが、彼は自重トレーニング系（ストリートワークアウト）のアスリートで、ダンスは未経験でした。ただ、ショーを手伝ってもらっていた時に僕は『何事にも素直に取り組む人』だと感じていました。あとは、肩が外れた状態でショーをやり切ったのを見て、『こいつはやばい』と思ってケガが治るのを待って誘いました（笑）」 古賀「ダンスは（AFWに）入ってからです。最初は何とかできている風の構成を作ってもらっていました（苦笑）。菜緒ちゃんと同じで、力の入れ方が違う苦労はありました。トレーニングの時は『大きな力を出せればいい』という感じですが、今（ダンス）は細かい動きだったり、力を入れ過ぎてはいけなかったりで使い分けが難しい。頭では理解できても、体が動かなかったですね」
