「ローヤルゼリーエキス配合薬用育毛剤」はどこがすごいの!?

白髪お悩み歴15年のセトッチが、白髪対策の情報収集に奔走する連載。加齢にも、白髪染めのダメージにも負けない髪を育みたいセトッチが、販売本数160万本という「ローヤルゼリーエキス配合薬用育毛剤」の秘密に迫る後編。今回はミツバチ研究一筋に歩む山田養蜂場のローヤルゼリーはどこがすごいのかに迫る。

デセン酸が育毛に関わる細胞を活性化し、頭皮の保湿を促す

これが累計販売本数160万本という山田養蜂場の育毛剤、薬用 RJ地肌ケア エッセンス＜医薬部外品＞。自然界では主にローヤルゼリーにしか含まれないという特別な成分が配合されている

セトッチ：これまで、漠然と「ローヤルゼリーは体によいもの」というイメージを持っていましたが、健やかな髪を育むということに関しても、すごくうれしい働きをしてくれるんですよね。 吉田：ローヤルゼリーには40種類以上もの栄養成分が含まれていて、なかでも「デセン酸※」という自然界では主にローヤルゼリーにしか含まれない成分が大きくかかわっています。 デセン酸は、髪を作る司令塔として働く「毛乳頭細胞」を活性化することで、健やかな髪を育みます。 ※10-ヒドロキシン-2-デセン酸 セトッチ：デセン酸というのはあまり聞き慣れない名前ですが、そもそも、どういうものなのでしょうか？ 吉田：よく調理に使う油に関してオレイン酸とかリノール酸といった名前を聞くことがありますよね。これらは脂肪酸と呼ばれるものですが、デセン酸も、こうした脂肪酸の一種です。 昔からローヤルゼリーは「体によい」といわれ、「養蜂家の手がきれいなのはローヤルゼリーに日常的に触れているからではないか」などと伝承的に言われていましたが、ローヤルゼリーに含まれるどの成分が、どのように働いているのかなど、詳しいことはあまりわかっていませんでした。でも、最近では研究が進み、ローヤルゼリーがすごくたくさんの働きを持っていることがわかってきました。 そして、さまざまな細胞試験、臨床試験の結果から、その働きに大きくかかわっているのは、自然界では主にローヤルゼリーにのみ含まれているデセン酸ではないかと考えられるようになっています。 前回お話しした、毛乳頭細胞を活性化する働きに加え、「紫外線のダメージから保護する」「肌の水分量を高める」といった働きが確認されています。 セトッチ：ローヤルゼリーエキス配合の化粧品もたくさんありますよね。 吉田：そうですね。デセン酸には、肌の保湿成分のもととなるフィラグリンの産生を促進するという機能があり、肌に対するこの働きが、まっ先に大きな注目を集めました。その一方、毛髪への影響はあまり考えられていませんでした。 しかし、頭皮の乾燥は毛根にある毛母細胞（髪の毛を生成する細胞）の活動を低下させてしまうことから、頭皮の水分保持が重要であると考えられるようなり、その結果、肌の保湿に活用されていたデセン酸が、頭皮と毛髪のケアにおいても注目されるようになりました。 セトッチ：頭皮を保湿して髪の毛が生育する環境を整えつつ、髪を作る司令塔や、髪を地肌につなぎ止める細胞も活性化するなど、デセン酸はあらゆる角度から育毛にアプローチするという感じですね。 吉田：ヘアケア以外にも、弊社の研究ではローヤルゼリーに含まれるデセン酸は「高齢者の筋肉量の回復」「更年期症状の改善」が期待できるなどさまざま研究結果を得ています。