開幕から３連敗し、悔しそうな表情で引き揚げる名古屋イレブン＝３月

◇栄光と課題・グランパス紆余曲折の１年（中） 　後半４３分、３バックの右で起用されたＭＦ内田は、新潟のＭＦ長谷川のミドルシュートを防ごうと、右足を伸ばした。しかし不運にも、足に当たったことで軌道が変わり、ボールはＧＫランゲラックの頭上を越える形に。ゴールネットを揺らされ、無得点での開幕３連敗となった。 ◆ルヴァン杯優勝Tシャツを着て笑顔の長谷川監督【写真】 　立て直しと誤算から始まったシーズンだった。過去２年、ＤＦラインの柱だった中谷と藤井が移籍し、丸山も契約満了。けがで１３試合出場にとどまっていた河面こそ残ったが、３バックは事実上総取っ替えになった。 　さらに、ＦＷユンカーと２トップを組むはずだったＦＷ山岸は春季キャンプ中に負傷離脱。２人を生かすために敷いた１ボランチの布陣は機能不全に陥った。長谷川監督が後日「もうちょっと早く見切ってもよかった」と悔いた通り、昨季と同じ２ボランチ、３トップに切り替えた第４節柏戦（三協Ｆ柏）で、ようやく今季初白星を挙げた。 　しかし、成績は安定しなかった。「アキ（河面）がいる時といない時では全く勝率が変わってくる」と７月にこぼした通り、河面が先発すると１３勝３分８敗だったが、欠場、途中出場だと２勝２分１０敗。３バック唯一の左利きの河面をけがで欠くと、左サイドの攻防に苦戦、結果に直結した。 　攻撃でも課題が残った。山岸、ユンカーの負傷離脱に悩まされたとはいえ、崩れたプランは最後まで修正できなかった。６番目に少ない４４得点で、就任当初掲げた５０得点の壁はまたも越えられず。２３年に２桁得点を記録したユンカー、山岸、パトリックはそれぞれ４、２、５得点。センターフォワードではないＭＦ稲垣、ＦＷ永井の６得点がチーム最多だった。 　開幕戦でミスから失点に絡んだＤＦ三国の成長にかけ、実際に守備の柱に育て上げた。失点も８番目の少なさ。事実上、残留争いに巻き込まれなかったのは、手腕といえる。しかし、シーズン当初掲げた目標は優勝だ。ルヴァン杯制覇は成し遂げたがリーグ戦は一度も優勝争いをすることなく１１位。見る側の切り取り方で、評価が大きく分かれる１年となった。（林修史）