記者のもとに今も届き続ける、ある男からの手紙。 差出人は、2012年に愛知県の信用金庫で、2022年には埼玉県のインターネットカフェで、二度も人質立てこもり事件を起こした、長久保浩二被告だ。 被告は埼玉県の事件の裁判で、再び事件を起こす可能性を「半々」と答えた。 なぜ二度も立てこもり事件を起こしたのか。刑務所などへの再入率が“横ばい”の日本で、次の被害者を生まないためにはどうすれば良いのか―― 長久保被告との10年におよぶやりとりから、記者はその答えを探すことにした。

▼なぜ立てこもり事件を起こしたのか？　動機を知るために始めた犯人との文通

事件が起きた豊川市の信用金庫

2012年11月22日。愛知県豊川市の信用金庫で、男が男女５人を人質にとり立てこもる事件が起きた。当時、警察担当だった記者も現場に駆けつけた。 事件発生から約13時間後。捜査員の突入によって人質は無事解放され、当時32歳の長久保浩二被告が現行犯逮捕された。 なぜ「人質立てこもり」という凶悪事件を起こしたのか。記者は当時、裁判を待つ長久保被告と面会を重ね、同時に文通も始めたのだが―― ＜長久保被告からの手紙（2013年）＞ 『先日は御多忙にも拘らず、面会の為だけに御足労頂きまして、誠に恐縮です』 『動機は、大きく言えば、国を変えたいという事です』 『今回、私は、事件を起こした事で社会に一石を投じる事が出来たのでしょうか』 手紙の中に謝罪や反省の言葉はなく、語られたのは身勝手な主張。自分が起こした事件の影響を気にするなど、やりとりを重ねるほど、長久保被告が何を考えているのか分からなくなった。

長久保被告から届いた手紙

犯罪心理学に詳しい大学教授に手紙の分析を依頼すると「自分をよく見せようとする心理が表れている。劣等感やコンプレックスが根強くあるのかもしれない」という。 裁判では「犯行動機は身勝手極まりなく、悪質」などとして、懲役9年が言い渡されたが、最後まで謝罪の言葉は無かった。 その後、名古屋刑務所で服役した長久保被告。事件の記憶が世間から薄れていくと同時に、記者との手紙も途絶えていた。 しかし、裁判から5年後。突然、刑務所から記者のもとに手紙が届いた―― ＜長久保被告からの手紙（2018年）＞ 『孤独のまま社会を恨んで憎んで復讐を目的として出所することだって可能でした。しかし、いろいろな出会いとつながりを通して更生しようと決めました』 正直なところ、記者の心の中には「もう関係ない」という思いもあった。更生への決意が綴られていたこともあり、返事は書かなかった。