「東京・銀メダリストの梶原悠未はもう世界の梶原」“ロスの超特急”坂本勉が女子代表に期待寄せる/パリ五輪・自転車
netkeirin特集企画「坂本勉のパリ五輪開催展望・女子編」
1984年、ロサンゼルス五輪の自転車競技で日本人初となる銅メダルを獲得した“ロスの超特急”こと坂本勉氏。競輪選手を引退後、自転車競技日本代表監督を務め、2021年の東京五輪では男子ケイリンのぺーサーの役目も担いました。今回はパリ五輪・自転車トラック競技の「メダル獲得の可能性」についてお話をうかがいました。本記事では女子選手について掘り下げていきます！(構成:netkeirin編集部)
“世界の梶原”と呼ぶにふさわしい梶原悠未
ーー今回はパリ五輪・自転車トラック競技に出場する日本代表の女子選手(池田瑞紀、内野艶和、太田りゆ、垣田真穂、梶原悠未、佐藤水菜)についてお聞きします。 (坂本) よろしくお願いします。 ーー前回の東京五輪では、女子オムニアムで梶原悠未選手が銀メダルを獲得。これは自転車トラック競技の五輪代表の中で唯一のメダルであり、日本人女子選手史上で初のメダル獲得の快挙でした。 (坂本) はい。梶原は東京オリンピックでメダル獲得をした後に怪我こそありましたが、今年のアジア選手権とネイションズカップ第2戦の女子オムニアムを優勝しています。 ーー東京からの３年間、落車など苦しいアクシデントがあった中、それでも輝かしい実績を打ち出しています。 (坂本) 梶原の実績を考えれば、日本トップ選手と呼ぶよりも『世界の梶原』と呼ぶのが相応しいものでしょうね。今回のパリ五輪でも当然メダルの獲得に現実味があります。 ーー前回五輪の銀メダルを超える走りに期待しています。 (坂本) 楽しみですね。また、その梶原に加えてメダル候補と言えるのが、ガールズケイリンで活躍している佐藤水菜と太田りゆでしょう。
ケイリンの佐藤水菜と太田りゆもメダル射程圏内
ーー佐藤水菜選手、太田りゆ選手ともに女子ケイリンと女子スプリントに出場します。 (坂本) 佐藤は2021年、2022年の世界選手権・女子ケイリンで銀メダルを獲得。2023年のネイションズカップの第1戦と第2戦、2024年のネイションズカップ第1戦において金メダルを獲得しています。2023年のアジア競技大会では女子ケイリンだけでなく、女子スプリントでも優勝と、まさに世界トップレベルの選手と言えるでしょう。 ーー太田選手は東京五輪でリザーブ登録でした。正代表としての選出は3年間の努力が実った成果とも言えますね。 (坂本) 間違いありません。太田はパリオリンピックに出場するために本当に努力を重ねてきたと思います。それは成績にも表れています。2022年と2023年のアジア選手権の女子スプリントを連覇しているだけでなく、特に2023年の大会では決勝で佐藤を下しての優勝でした。また2023年に行われたアジア競技大会の女子スプリントでも銅メダルを獲得。国際大会での実績も申し分ありません。 ーーリザーブ登録とはなっているものの、梅川選手も佐藤選手や太田選手と双璧と言えるような成績を残してきました。 (坂本) はい。それだけレベルの高い争いから選ばれた2人だけに、佐藤、太田ともにメダル獲得のチャンスが充分にあると思います。特に佐藤は女子ケイリンで金メダルの可能性もあると見ています。それだけに確実に決勝へと進めるようなレースを見せてもらいたいです。
