西武・平良海馬

　西武の平良海馬投手（２５）が３日、契約更改交渉に臨み、保留した。保留した理由を、球団が中継ぎ起用を望む一方、本人は先発への思いを語ったと報じられたことで、Ｘ（旧ツイッター）では「平良中継ぎ」がトレンド入りした。 　平良は、２０２０年から３年連続でリリーバーとして活躍。２３年は先発に転向し、１１勝７敗の成績を残した。今季は、４月に先発で１勝２敗ながら防御率１・４２と上々のピッチングを見せていたが、けがで５月上旬に離脱。夏場の復帰以降は、中継ぎ起用が続いていた。 　Ｘでは球団に対し「平良レベルの先発なんて球界見渡しても全然いないんだから絶対先発で使うべき」「こういうことやるからＦＡで出ていかれんだよ」「平良は先発でいい。シーズンで取るアウトの数を考えてほしい」などと批判の声が上がった一方「平良以上の中継ぎもいない気が…」「中継ぎ平良は先発平良より圧倒的だったし安心感がある」などと理解を示す人も。「１４３試合を絶対的抑えクラスの中継ぎ平良を欠いて戦うのか、２５試合くらいを超優良先発平良を欠いて戦うのかって比較なら微妙なラインだと思うんだけどもな」「もしかして、平良を中継ぎにしたいのは西口の晩年の経験が関係してるのでは？」などの投稿もあった。 　「巨人に来れば先発ができるぞ？」「オリックスに先発で来ないか？」などと勧誘する人もいた。