クルマの修理・改造でセカンドキャリアを支援

ミッション・モータースポーツの支援を受ける退役軍人たちと修復中のスバルBRZ

イングランド南東部オックスフォードシャーの奥地にある小さな工場で、1台のスバルBRZの修復作業が行われている。 【写真】軍隊でのスキルを活かしてセカンドキャリア形成へ【修復作業中のスバルBRZを写真で見る】 (4枚) 車体に大きな損傷を受けているが、フレームなどの構造にダメージはないため、修理すれば道路に戻すことができる。このスバルを直しているのは、肉体的にも精神的にも傷を負った英国の退役軍人たちだ。 これは、英国で「最も支援が届きにくい」とされる彼らが、自動車業界を通じて新たなキャリアを築けるよう支援する慈善団体、ミッション・モータースポーツ（Mission Motorsport）の活動だ。2012年の設立以来、2000人以上の負傷した退役軍人がこうしたプログラムを通じて仕事を見つけている。 団体のモットーは「レース、再訓練、回復」であり、活動に携わる人々にとって、これ以上ないほど適切な言葉だ。 このスバルBRZは、修理に必要な部品とともにeBay（イーベイ）から寄贈された。部品はすべて中古品で、eBayの認定リサイクル・スキームのもとで再生・検証されたものだ。 eBayの立場からすれば、こうした活動は同社の宣伝にもなるが、非常に寛大なことでもある。実際、ミッション・モータースポーツは寄付を募るのに苦労しており、このクラッシュしたBRZとその部品は、さまざまな意味での贈り物なのだ。 まず、この車両はオートマチック（AT）車で、プッシュ＆プル式ハンドコントロールと助手席側の追加ブレーキが装着されているため、体の不自由な退役軍人でも運転することができる。 修理の後、eBayの協力を得て、公道走行可能なレーシングカーに改造される予定だ。最初のサーキット走行は、アングルシー・サーキットで開催されるチャリティの耐久レース「レース・オブ・リメンブランス」（11月7～10日）となる。ミッション・モータースポーツのモットーをそのまま体現したような活動だ。 フォークランド紛争に従軍した元海兵隊員で、このプロジェクトのクルーチーフを務めるトニー・コンプソンさんは、「このような機会が訪れるまでには時間がかかりました」と話す。「わたし達のクルマはすべて寄贈されたものですが、ほとんどがマニュアル車です。BRZは損傷もしているため、（修復作業も含めた）このプロジェクトは特に価値あるものになっています」