Photo by Mitsuru Nishimura

シンガー・ソングライターの矢野顕子。ジャズ・ピアニストの上原ひろみ。独自のスタイルと卓越した演奏技術を持った二人の共演コンサートを記録したライブ盤『Step Into Paradise -LIVE IN TOKYO-』がリリースされた。 【写真ギャラリー】矢野顕子×上原ひろみ撮り下ろし これまで2人は2作の共演アルバムを発表してきたが、今作ではそうした経験を経てさらなる高みに達した歌と演奏を楽しむことができる。それぞれのオリジナル曲に加えて、上原ひろみの曲に矢野顕子が歌詞をつけた「ポラリス」。童謡「げんこつ山のたぬきさん」とハービー・ハンコック「Cantaloupe Island」をマッシュアップした「げんこつアイランド」。毎回恒例の「ラーメンたべたい」の新アレンジによるカバーなど趣向を凝らした内容。2人が出会ってから20年。今も刺激を与え合っている2人に話を聞いた。

「2人でやる醍醐味」がよりわかってきた

ー『Step Into Paradise -LIVE IN TOKYO-』は音楽が次々と溢れてくるような素晴らしいライブ・アルバムでした。演奏には、緻密さと自由さ、その両方を感じましたし、2台のピアノがビッグバンドのように膨らみをもったり、スリリングに掛け合ったり、緩急に富んだアレンジも見事でした。過去2作と同じように、今回も上原さんが編曲を担当されたそうですが、矢野さんと共演する際にアレンジ面で意識されていることはありますか？ 上原：2人ともピアノを弾くので、ピアノが2台ある良さが出るアレンジにする、というのはまず考えています。矢野さんとアルバムを出すのは今回で3回目。それ以外に何度も矢野さんとご一緒させて頂いて、矢野さんはこういうところでは、こんな風に弾く、とか、お互いの得手不得手がわかってきた。だからこそ、それぞれが苦手なところを補い合ったり、良いところを広げたりするという、二人だからこそのアレンジは、これまででいちばんできたんじゃないかと思っています……が（と矢野さんの方を見ると矢野さんが大きく頷く）。 ー矢野さんも同意見（笑）。お互いのことをわかってきた、というのが編曲に良い影響を与えているわけですね。 上原：そうですね。テニスのダブルスみたいな感じというか。それぞれが、どういうタイミングで前に出て、どう打ち込むか。ここに球が飛んできたら私が受けるから、もうそっちに行っていいよ、とか、そういう阿吽の呼吸ができてきた。インプロビゼーションの部分では最初からやりやすかったのですが、編曲という点においても、2人でやる醍醐味を最大限に活かせたと思います。 ー矢野さんは上原さんのアレンジについては、どんな感想を持たれました？ 矢野：（楽譜の）枚数が少ない曲が多くて嬉しかったですね（笑）。 ーいつも大変だったんですか？（笑） 矢野：はい（笑）。でも、ひろみちゃんが言ったように、私の良いところを引き出しつつ、2人のコンビネーションもよく考えられているアレンジだなと思って、楽譜をもらってから一緒に演奏するのを楽しみにしていました。 ー実際にライブで演奏されてみていかがでした？ 矢野：これまでは「自分に期待されていることを100パーセント出そう！」と思って、パフォーマンスをしている間は手一杯だったんです。でも、今回は「あ、お客さんがいるのね？」って（笑）。私たちがやっていることをお客さんが喜んでいるのが伝わってきたんです。だからショウという部分でも、二人の良さをしっかり出すことができたと思います。