地域に根付く獅子舞の多様性と魅力

2024年9月1日、秋祭りまで約1カ月となり。保存会での練習が始まった。高須賀会長は紘至君に「見ながらで良いから、一番始めはここから。“露払”と言ってカシラを振りながらこのへんまで移動」と指導。紘至君は早速、保存会の小学生たちと一緒に踊り、大まかな動きや順番を確認していった。 「矢谷・井関獅子舞保存会」の獅子舞は、サツマイモ畑が舞台の演目で、獅子が地面をはうように動く「いも堀り」や、立ち上がり周囲を警戒する「サンゴウキ」と呼ばれる動きが特長だ。特に「サンゴウキ」は片足で足踏みしながらカシラをふりつつ、太鼓の音で踏み足を入れ替える動きを繰り返す難しい舞で、紘至君はなかなかついていけない様子だった。 獅子舞歴約5年の中学2年生・大屋敷孝良さんは、「足を曲げて同じ場所でケンケン」「その時にカシラを下げない!（頭より）上に」「そこで太鼓が切り替わった時にカシラと一緒に（体をひねる）足と一緒に」とコツを教えた。紘至君は少しずつコツをつかんでいった。 初練習を終えた紘至君は、「しんどいです。（カシラを）ずっと動かすと腕の負担がかかる」と率直な感想を述べつつ、「今度の練習でもっとうまくできるようになりたい」と意欲を見せた。 荏原地区にはつの獅子舞保存会があり、保存会ごとに舞のステップや太鼓のリズムが異なり、地域ならではの演目があるのが特長だ。中野町獅子舞保存会・中野町若獅子会は「荏原地区で唯一の雄獅子で、動きが激しくて太鼓が早打ち」と特徴を語り、一木獅子舞保存会は、「うちは雌獅子なので静かな踊り。農作業していてサルがちょっかいをだしに来る」という独自の演目を持つ。 地区では毎年競演会を開催するなどして、子供たちが地域の伝統芸能を引き継いでいる。参加する子供たちからは、「楽しかったです」「やり放題なんで、獅子舞に入ったら。そこが楽しい」「みんなに見られて褒められるのがうれしい」といった声が聞かれた。ある女の子は、「（獅子舞は）幼稚園頃からずっとしています。ずっと獅子舞を続けていきたい」と熱意を語った。 荏原公民館の野中昭秀館長は、「子供が大きくなって、次の世代を教えるような伝統の継承ができれば長く続くのではないか」と、獅子舞を通じた地域の絆の強化に期待を寄せている。