波瀾万丈の野球人生だったが、すべてが良い経験で素晴らしい思い出となった。

ハナマウイ・ベースボールクラブ創設メンバーで主将も務めた梅澤孝弥。今季限りでチームを退団、一線から退くことを決めた男は波乱万丈の野球人生を歩んできた。

～卒業単位のためにクビ同様で退部となり大学も辞めることに

東日本国際大3年秋には二塁手でベストナインに選出された名手だ。

「退学した時に『やっぱり野球がしたい』と強く感じて、今に至っています」 梅澤は福島・東日本国際大3年終了時に野球部を実質「クビ」となり学校も退学した。4年進学を前に卒業に必要とされる単位取得の見込みが厳しかったため、当時の監督とコーチから退部勧告された。 「1つ上の先輩が同じような状況で4年時もプレーして留年した。学業面をもう少し厳しくしよう、という大学側の意向があったそうです。『4年で野球をやっている場合ではないだろう』と言われました」 直近の南東北大学野球連盟秋季リーグ戦では、二塁手でベストナインとなる活躍もしていた矢先だった。 「一番は僕自身が甘かった。4年でもプレーしながら勉強と両立する選択肢もあったけど、当時はそういう考えにならなかった。特待生だったこともあり、野球部だけでなく学校も辞めることにしました」 退部、退学後には今まで以上に野球への思いが強まった。アルバイトをしながらクラブチーム・郡山イーストジャパンクラブ（福島）でのプレーを選択した。 「入団年に都市対抗野球（以下都市対抗）の二次予選に進出しましたが日本製紙石巻（宮城）に惨敗。次を見つけるために独立・BCリーグのトライアウトを11月と2月に受けた。2月時に足を運ばれていたハナマウイ・本西厚博監督（当時）の目に留まった感じです」 BCリーグのチームからは声がかからなかったが、本西監督との出会いがあってハナマウイ入団を決意した。

～本西監督との野球と都市対抗出場

創部2年で都市対抗野球（東京ドーム）出場を果たしたハナマウイの中心選手だった。

「初めての練習で本西監督と話をしました。すごい人とは知っていましたが、野球に関係ない話もしてくれて優しそうな印象を持った。野球好きの父は年代的にもよく知っていて、『本西のチームか』と喜んでいました」 ハナマウイは2017年に女子部が創設され、2019年の男子部立ち上げへ向けて本西監督自らスカウティングに動いていた。梅澤ら一期生が入団した当初は部員も10人強しかおらず、目標設定も難しかったほどだ。 「都市対抗に出るなんて頭になかった。『公式戦へ参加する2020年はどうなるのかな?』と漠然と感じていた。『本西監督の元で野球を勉強して企業チームへ移籍するのだろう』と思っていたほどです」 ところが、創部2年目の2020年に都市対抗二次予選の南関東大会を勝ち抜き、第91回都市対抗野球（東京ドーム）出場を果たした。不思議な自信と連帯感に溢れたチームが起こした快進撃だった。 「元気で怖いもの知らずのまま勢いに乗れた。相手の強烈な打球が野手の正面を突くなど運もあった。その中でハナマウイが理想とするゲーム運びに持っていくことができた。自分たちも信じられないほど、全部が噛み合った結果でした」 「奇跡的だった」と本西監督も語る戦いぶりで本大会出場を決めた。四国銀行（高知）に「0-1」で破れはしたものの、アマチュア球界で注目される存在となった。