4年ぶりに100イニング未満

昨年は開幕投手を務めたが成績は振るわなかった柳

　悔しさは結果で晴らすしかない。球団史上初の3年連続最下位に沈んだ中日は、井上一樹監督が就任して首脳陣が刷新。選手も目の色を変えている。 【選手データ】柳裕也 プロフィール・通算成績 　先発ローテーションの軸として期待される柳裕也はその一人だ。昨年は13試合登板で4勝5敗、防御率3.76と不完全燃焼の結果に。「来年に何としてもつなげるために、死に物狂いでやります」とシーズン終了後に沖縄で行われた秋季キャンプに、30代で唯一参加した。指揮官にもその思いは伝わっている。井上監督は「来年に復活を期するという気持ちがあるなら、若手と同じ全部のメニューをこなすぐらいの気構えがないと復活なんかできないよっていう話をしたときに『行かせていただきます』と。決意を感じた。じゃあ、そうしようかと」と語っている。 　先発陣で昨年規定投球回数に到達した投手は高橋宏斗、小笠原慎之介の2人のみ。高橋宏は12勝4敗、防御率1.38で最優秀防御率のタイトルを受賞した。本来なら柳も先発でシーズンを通して稼働してもらわなければ困る投手だ。プロ8年目で初の開幕投手を託され、開幕3試合で19ニングを投げて自責点1のみと幸先良いスタートを切ったが、その後は集中打を浴びて崩れるマウンドが続いた。6月16日のロッテ戦(ZOZOマリン)で5回8安打4失点と踏ん張れず4敗目を喫すると、登録抹消されてファームでの調整期間は2カ月以上に及んだ。8月以降の一軍登板も2試合に終わり、投球回数は67イニング。4年ぶりに100イニングを切った。 　責任感の強い男は、選手会長として11月23日に行われたファンフェスタで締めのあいさつに立つとファンの前で謝罪した。 「中日ドラゴンズは今年も最下位に終わり、3年連続の最下位となってしまいました。選手一同、連日たくさんファンの皆さんにたくさん応援してもらったにもかかわらず、このような成績になってしまったことを申し訳なく思っています。申し訳ありませんでした」