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　猫と幸せに暮らすヒントや困りごとの解決法を、獣医師で米国獣医行動学専門医の入交眞巳先生が教えてくれます。今回は、「新しく迎えた猫との付き合い方」について、入交先生が答えます。

猫と暮らしたい

　今年の4月は桜の木がピンクに染まりながらスタートしましたね。そしてこの記事を皆さまが読んでくださっているころには、新緑に包まれた木々に囲まれているころでしょうか。 　さて今回は、猫の性格と付き合い方についてです。 　猫と暮らしたいけれど、「猫はみんな“ツンデレ”なのか」「犬みたいに家族を愛してはくれないのか」「自分は猫の下僕になるのか……」など、猫の性格や付き合い方に関していろいろ聞きます。では実際に、迎えた猫とどう付き合えばいいのでしょうか？ 　猫とうまく付き合うためには、まずは相手を知らないといけません。猫の性格や特徴は猫の行動からわかるのでしょうか？　もし猫を家に迎え入れたら、来てくれた猫さんがストレスなく人と共同生活できるようにしたいものです。

適切な距離を保つ

　家族になった猫さんが、人にフレンドリーにあいさつしているときは、尻尾を上げて近づいたり、体を人にすりつけたりします。どちらも猫のフレンドリーなあいさつですので、尻尾を上げて楽しそうに来てくれたら、もうこちらを受け入れてくれたと思っていただけます。 　でも、いくらフレンドリーにあいさつしてくれたからといって、いきなり体全体をもふもふと触ったらびっくりしてしまいます。握手を求めてにこやかにやって来る知らない人に対して、いきなり体中触って相手にマッサージすることを試みないのと同じです。実際にそんなことをやったら、驚かれて次からは警戒されてしまいます。 　猫がフレンドリーに来たとしても、相手がこちらの臭いをかいだり確認したりするのを待ちます。大丈夫そうなら、そのままあごの下やほほの部分や頭の上を指でちょこちょことなでてみてください。あまり長時間なでたり触ったりしないほうが、猫を驚かせないで済みます。