【写真：産経新聞社】

　オフシーズンに大きな注目を集めるのが、フリーエージェント（FA）市場だ。昨オフも山崎福也、西川龍馬、山川穂高の3選手がFA権を行使し、国内移籍を決断した。今季も多くの選手が新たにFA権を取得しており、早くもオフの動向が注視されている。そこで今回は、今オフのFA目玉候補を紹介したい。（※今季成績は8月1日時点）

青柳晃洋（阪神タイガース）

【写真：産経新聞社】

・投打：右投右打 ・身長／体重：183cm／83kg ・生年月日：1993年12月11日 ・経歴：川崎工科高 - 帝京大 ・ドラフト：2015年ドラフト5位 　2021年から2年連続で投手タイトルを獲得するも、ここ2年は不調に苦しんでいる青柳晃洋。そんな中、今季は国内FA権を取得しており、オフの動向が注視されている。 　2015年ドラフト5位で阪神タイガースに入団。ルーキーイヤーから一軍マウンドを経験すると、プロ4年目の2019年から先発ローテーションへ定着した。 　2021年には最多勝（13勝）と最高勝率（.684）の投手2冠を獲得。さらに、翌2022年は13勝4敗、勝率.765、防御率2.05と傑出した数字を残し、投手3冠（防御率・勝利・勝率）に輝いた。 　ところが、昨季は8勝を挙げるも、防御率4.57と低迷。チームがリーグ優勝・日本一を達成した中、青柳にとっては悔しいシーズンとなった。 　迎えた今季も、ここまで8試合の登板で1勝3敗、防御率3.83と思うような投球ができず。6月以降は二軍調整が続いている。 　それでも、現在30歳と老け込む年齢ではなく、復活の余地は大いにある。先発として十分な実績を残しているだけに、どのような決断を下すか注目だ。