2023年2月に「Jordan ライジングスターズ」にも出場したロフトンJr.[写真]=Getty Images

　8月17日（現地時間16日）、ケネス・ロフトンJr.がシカゴ・ブルズと1年契約を結んだと報じられた。現地メディア『The Athletic』のシャムズ・シャラニア記者が伝えている。 【動画】53得点16リバウンドのモンスタースタッツを叩き出したロフトンJr. 　現在22歳でルイジアナ工科大学出身のロフトンJr.は、198センチ125キロのフォワード。2022年のNBAドラフトでは指名されなかったものの、ツーウェイ契約でメンフィス・グリズリーズに入団し、Gリーグのメンフィス・ハッスルでは2023年のGリーグ新人王に輝く。昨年末にグリズリーズから放出され、その後はフィラデルフィア・セブンティシクサーズ、ユタ・ジャズと渡り歩いた。 　フィジカルなプレーと柔らかなシュートタッチが持ち味のロフトンJr.は、これまでNBAの試合に計45ゲーム出場。最も多くプレーしたグリズリーズでの39試合では、1試合平均4.8得点2.0リバウンド1.2アシストを記録していた。 　ロフトンJr.が交わした契約の詳細は明らかにされておらず、今後はトレーニングキャンプで開幕ロスター入りを狙うことになる。昨年はGリーグでキャリアハイの53得点を叩き出して注目を集めた若手フォワードだが、ブルズでの熾烈なロスター争いを勝ち抜き、自身の真価を発揮することはかなうだろうか。