試合後、涙を流す西田有志（撮影・吉澤敬太）

　「パリ五輪・バレーボール男子・準々決勝、日本２－３イタリア」（５日、パリ南アリーナ） 【写真】西田は号泣　スタンドではじっと両手を合わせて祈るように見つめる古賀紗理那 　２大会連続で８強入りを決めた世界ランク６位の日本は同２位のイタリアとフルセットの死闘の末、２－３で敗れ、１９７６年のモントリオール以来４８年ぶりの４強入りはならなかった。目標としていた１９７２年ミュンヘン五輪以来５２年ぶりのメダル獲得の夢には届かなかった。２－０で迎えた第３セットに３度のマッチポイント、最終第５セットも１度マッチポイントの好機があったが、ものにすることができず、あと１点に泣いた。 　５２年ぶりのメダルへ、負ければ終わりの一発勝負に挑んだが、届かなかった。西田有志は序盤から気迫をほとばしらせながら、スパイクを打ち込み、チームの悪い流れの場面ではサービスエースで鼓舞し、チーム２位の２２得点をあげた。。 　西田は試合後、目頭を押さえて男泣き。「悔しさが残る試合内容ではありましたけど、このチームで戦えたことがうれしく思いますし、少なからずここまで結果を出してきて、五輪で出せなかったというのが自分たちの中でも納得したくない結果ではあるものの、この試合結果で負けてしまったのも、なんていうか、試合の流れがあったかなと思いますけど」と振り返り、「なんですかね。チームが全員やりたいことをやっていたと思う。全員が１００％の準備で臨んでいたと思う。頭の整理がついてない。なんとも言えない。このレベルなら何が起こってもおかしくない。日本チームがここまできたのは事実。１次Ｌは苦しかったが、きょうは全員がベストパフォーマンスに戻っていたと思う。あれだこれだというのは正直結果論でしかなくて、このバレーをしていて負けたなら、仕方ないということはないが、それぐらい納得できるバレー内容だった」と、噛み締めた。 　妻で女子日本代表主将の古賀紗理那が日の丸を振って応援した。試合前には小島満菜美ら日本代表メンバーらと、笑顔で自撮りをする姿も。左手薬指には結婚指輪が輝いていた。女子は１次リーグでの敗退が決まり、パリ五輪を最後に現役引退を発表している古賀にとっては、３日のケニア戦が最後の試合となった。西田は試合後に古賀へ「これからも人として選手として尊敬し続ける。この人だけは越えられないと思えるほどの努力を間近で見させてくれた。ありがとう」と、綴っていた。