プロレスの“プ”の字もわからなかった

──そこは昔から一貫していますよね。まだOCHA NORMA結成前、ハロプロ研修生時代から同じことを言っていたのを覚えています。 中山　研修生だった頃、よくファンの方から「トランキーロ、あっせんなよ（※内藤の決めゼリフ）」とか言われたんですよ。でも、焦るに決まっているよ！って内心ちょっと思っていましたね(笑)。 ──一方、渡辺選手はデビューするまでプロレスに一切興味がなかったのだとか。 渡辺　いや、だから本当に夏月姫ちゃんとはだいぶ違いますよ。とにかく小さい頃からアイドル一辺倒で、中でも特にハロプロさんが大好きで、高校生くらいからオーディション情報もチェックするようになったんですね。その中で見つけたのがアップアップガールズ（プロレス）のオーディション。逆に言うと、それまではプロレスの“プ”の字もわからなかったくらいで。 ──でも（プロレス）と謳われている以上、興味がなくてもプロレスをやることは覚悟していたんですよね？ 渡辺　う～ん……覚悟はなかったですね。そのへんはすごく軽く考えていました。もともと（仮）姉さん（アップアップガールズ（仮））は“アスリート系アイドル”と呼ばれていたじゃないですか。ハードなライブをするアイドルの最前線にいる存在で。 それにモーニング娘。さんが夏フェスのパフォーマンスで“体力おばけ”と言われて注目されていた時期だったので、アプガ（プロレス）も「ちょっとスポーティなアイドルなのかな？」くらいの軽い気持ちで応募しちゃったんですよ。「プロレス？　よくわからないけど、とりあえず送ってから考えよう」って。 中山　改めて、とんでもない話ですよ。これからプロレスをやるというのに、プロレスのことを何ひとつわかっていないんだから（笑）。 渡辺　それに加えてもうひとつあったのは、当時、高校3年生で進路選択が始まる時期だったから、わりと切羽詰まっていたんです。「アイドルになるんだったら今しかないぞ」みたいな気持ちがあって。 中山　それこそ「あっせんなよ！」という感じですけどね（笑）。 渡辺　いやいや、私も私で焦りまくっていました（笑）。 中山　でも実際、どうだったんですか？　プロレスに関する知識がゼロの状態なわけだから、たとえば練習とかも大変だったんじゃないですか？ 渡辺　なんだかもう意味がわからなかったですね。「キラキラしたアイドルになりたかったのに、なんでこんな床に背中を叩きつけられているんだろう？」とか思って。プロレスが好きな状態で始めたら、つらくても頑張ることができるはずなんですよ。だけど私の場合はまったくそうじゃなかったから、本当に苦しくて、いつ辞めるかということばかり考えていました。