介護ベッド。手元スイッチで高さや角度を調節できる

新卒で入社した出版社で、書籍の編集者一筋25年。12万部のベストセラーとなった『87歳、古い団地で愉しむ　ひとりの暮らし』（多良美智子）などを手がけた編集者が、40代半ばを目前にして、副業として訪問介護のヘルパーを始めました。今回は、ヘルパーとして働く中で知った、介護の負担を減らす便利な道具についての2回目です。 【本編】画像を見る　ベッドから車椅子への移乗も、これで楽々！

ベッドが低いと無理な姿勢でおむつ交換することになる

前回、介護の負担を軽くする道具について書きましたが、「介護ベッド」はその最たるものだと思います。介護ベッドとは、電動でマットレス部分の高さや角度を変えられるものです。 介護業界に入るまで、介護ベッドの存在は知っていたものの、その「動く」機能の意義は、私自身、あまりわかっていませんでした。上半身を起こせれば、ベッドにいたまま食事をとれるなどして良いのだろう、くらいの認識でした。 しかし介護職員初任者研修で、介護ベッドの使い方を教わる中で、介護をする側にとってベッドの高さ調節がいかに大切か、知りました。 介護の仕事では、ベッドに横になられた状態でのおむつ交換や更衣（着替え）をする機会が多いのですが、このとき無理に「かがむ」姿勢をとると、腰を痛めることにつながります。それを避けるため、膝を曲げて重心を落とす「ボディメカニクス」の重要性を教えられました。そして、先生が「実はこっちが、より大きなポイントです」と言われたのが、「ベッドの高さを上げる」ことでした。 通常のベッドの高さは、端座位（ベッドの端に座る姿勢）になったとき、足が床につくくらいの高さです。床から40cmくらいでしょうか。けっこう低いです。この高さでおむつ交換をしようとすれば、腰に負担がきます。かといって、重心を落とすためにずっとスクワットの姿勢を続けるのもきついことです。おむつ交換は1分や2分で終わりませんから…。 そこで、自分の体を低くするのではなく、ベッドの方を高くしてしまいます。20～30cmほど上に上げると、ラクな姿勢で作業を行えるのです。 実際に試してみて、体感しました。とくに私は比較的背が高い（168cmあります）ので、ベッドが低いとかなりかがみ込むことになり、「う、腰をやられそう…」。ベッドを高くしたとたんに「あ、これは全然ラク！」。その違いに驚きました。介護ベッド、すごい発明品だ！！ 介護ベッドの高さは、手元スイッチで調節します。「上がる」ボタンを押せば、少しずつ上に上がっていき、反対に「下がる」ボタンを押せば、少しずつ下がります。 高さ調節が生きてくるのは、おむつ交換や更衣のときだけではありません。ご本人が端座位から立ち上がるとき、少しだけお尻が持ち上がるように座面を高くすると、足腰の弱った方でも立ち上がりやすいのです。