▲音楽リスニング中も周囲の音を自然に感じられる「LinkBuds Open」

イヤーピースに穴が空いているので、当然周囲の音が聞こえます。耳穴の開口部が狭まるので周囲の音も若干狭まるものの、それでも自然な音ですね。音楽リスニング中でも、音量次第ではありますが周囲の音が自然と聞こえ、街中や駅のなかなどの安全確保としては完璧。音漏れも確認してみたところ、通常の音量ではまず気になりません。 一方「LinkBuds Fit」は、アクティブノイズキャンセリング（ANC）機能を搭載。「WF-1000XM5」と同じ“V2プロセッサー”によって、ノイズキャンセルと外音取り込みを切り替えられる仕様です。 外音取り込みは強力で、音楽リスニング中でも周囲の音がハッキリ聞こえます。やや高域側が強めになりますが、安全確保としてはよく機能しますね。新しくなった“Sound Connect”アプリを使うことで、取り込む音量を調整する“自動外音取り込み”と“ボイスフォーカス”も設定可能とカスタマイズも豊富です。 そして「LinkBuds Fit」はノイズキャンセルによる騒音低減にも対応。実際に電車内や駅構内で効果を体験してみると、カナル型のワイヤレスイヤホンとしては中程度の性能で、特に駅構内のガヤガヤとした騒音を大幅にボリュームダウン。ただ電車の走行音に対しては低音側の騒音も残っていて密閉度の低さによる影響がありそうです。また、ノイズキャンセルの違和感が出るところは気になりました。 では両機種の音質もチェックしてみます。 「LinkBuds Open」は歌声も自然に浮かぶナチュラル志向の中高域の再現に、ゆったりとした重低音が特徴で、周囲の音が聞けるイヤホンとして高音質なサウンドです。ただ注意してほしいポイントとして、音楽リスニング中は常に騒音の影響があるため、電車内などの騒音下では特に低音が聞こえにくくなります。

▲「LinkBuds Open」は騒音に応じてアプリで音質カスタマイズを推奨

ここはイコライザーの出番で“Sound Connect”アプリでBass Boostなどの設定に切り替えてみると良さそうです。また初期設定ではオフの“DSEE”をオンにした際の音質アップ効果も大。積極的にサウンドをカスタマイズして遊びたい機種ですね。 一方、「LinkBuds Fit」はデフォルトからリッチな低音と高域のキレを備えた軽めのドンシャリサウンド。臨場感あるサウンドを求めるならこのまま聞いても良いサウンドですが、“外音取り込み”でも“ノイズキャンセル”でも周囲の騒音の影響があるので、こちらもアプリでカスタマイズの出番。 イコライザー設定はお好み次第ですが、高域を押さえて低音をブーストする“Mellow”や、中高域に厚みを持たせる“Bright” “Vocal”などそれぞれにサウンドの面白さがあります。また、本機では“DSEE Extreme”も利用可能でサウンドがさらに空間志向になるので活用してみても良いでしょう。 なお、2機種共通の仕様としてBluetooth 5.3仕様でマルチポイント接続に対応。ソニーの新しい「Sound Connectアプリ」によるファインド・ユア・イコライザーやボタン操作設定、更には新機能の音声コントロールなど盛りだくさん。これら機能性はソニーの大手ブランドらしい完成度の高さです。 「LinkBuds Open」と「LinkBuds Fit」、どちらも周囲の音が聞こえることを重視した個性派モデル。そして、周囲の音が聞こえることに振り切るなら「LinkBuds Open」、外音取り込みをメインにしながら時々ノイズキャンセルも使いたいなら「LinkBuds Fit」かなという選択。 注意してほしいことは、「LinkBuds Open」と「LinkBuds Fit」ともに、装着形状が特殊であること。個人の耳へのマッチングが通常のカナル型イヤホン以上に重要で、形状が合わないと耳が痛くなるかもしれません。2機種とも実勢価格で2万9700円と安価な機種ではないので、一度家電量販などの店舗で試着して、自分の耳に合うかどうかを確かめてから購入してみることをオススメします。