「無能が上司になったのではなく、上司になると無能になる」説。そうならないために、できることは？

とんでもない人が権力の座に就いてしまうケースというのは、誰もが目にしている現実です。 それにしても、あんなにひどい、無能な人が、いったいどうやってそこまで上り詰めたのか不思議に思いませんか？ 短期的には、妄想的なうぬぼれがかえって出世に役立ったり、不快な言動がまかり通ってしまったりするかもしれません。 しかし、少なくともある程度まで行けば、実績が重要視され、あまりにもひどい人間はふるい落とされそうなものです。 ですが、悲しいことに、そうはならないケースがとても多いのです。 これに関する非常に興味深い説明が、新しい科学研究で示されました。 それは「とんでもない人が出世しているのではなく、権力を手にすると、とんでもない人になってしまいがちなのだ」というものです。

権力は外傷性脳損傷に等しい？

これは、まったくの新しい知見ではありません。「権力は腐敗する」という公理の実例が、文学や歴史には数多く記されています。 しかし、この昔からの通説に、新たな科学的切り口が加わるとThe Atlanticの記事でJerry Useem氏が述べています。 権力は、人の行動を変えるだけでなく、脳を物理的に変えてしまうことが発見されたというのです。 Useem氏の記事によると、カナダのマクマスター大学の神経科学者Sukhvinder Obhi博士が「権力をもった人とさほどもっていない人の頭に、経頭蓋磁気刺激（TMS）を行なって反応を比較したところ、権力をもつと、共感に不可欠であるとされる『ミラーリング』という特定の神経機構が損なわれることを発見した」そうです。 つまり「人はいったん権力をもつと、それを得るために必要だった能力を失ってしまうということ」だと付け加えています。 極端な話だという人のために、Useem氏はさらなる証拠を数多く挙げています。 権力をもった人は、脳画像に違いが見られるだけではありません。数十年にわたる研究で、トップに立つ人は、外傷性脳損傷を受けたかのような振る舞いをすることが示されているといいます。 具体的には、より衝動的で、リスク認識が甘く、他人の立場に立ってものをみるのが苦手、などの特徴を指します。 権力をもった人は、たとえ極力共感するよう研究者から特別に指示されても、それがうまくできなかったそうなのです。 これはつまり、権力をもつと共感する習慣がなくなるばかりか、しようと思ってもできなくなってしまうということです。