日本に０-３のストレート負けを喫した中国。控えメンバー中心のチーム構成だった。(C) Volleyball World

　現地６月20日、バレーボールネーションズリーグ（VNL）は女子の決勝ラウンドがタイ・バンコクで開催され、１次リーグを８勝４敗の５位で終えた日本代表（世界ランク７位）は準々決勝で中国（同６位）と対戦。セットカウント３-０（25-21、25-21、25-22）のストレート勝利を収めてベスト４進出を果たした。 【動画】古賀紗理那、石川真佑が躍動！ アタッカー陣の活躍で中国を撃破 　初のネーションズリーグ４強入りを果たした日本だが、対戦相手の中国は今回、主力のほとんどがパリ五輪を見据えて国内で調整。控えメンバー中心で準々決勝に臨んだ。ゆえに、「日本の勝利も致し方なし」という見方が国内にある一方で、それでも内容には到底納得できないという声も上がっている。 　中国のスポーツ総合ポータルサイト『捜狐体育』は、「タイムアウトなし、交代なし、英語も分からない！袁志は蔡斌よりも愚かだ！この男性コーチはひどい！」といった激しいタイトルで代理監督として臨んだ袁志コーチの采配を糾弾する記事を掲載。「監督がやる気を出せば、日本の状態もそれほど良くなかったので、０-３で負けることはあり得なかった」とし、代理指揮官の試合中の振る舞いについて「本当に愚鈍だ」と猛烈な批判を展開している。 「袁志は試合を通して戦術的な調整も選手交代も行わず、ワン・ユンシャンをサーブに起用しただけ。コーチングスタッフがただ勝利を望んでいなかったことを示していた。それならコーチングスタッフは行く必要がないので、航空券を大幅に節約できたはずだ」 　なにはともあれ、アジアの宿敵である中国に予選ラウンド含め、今大会２連勝で準決勝進出を決めた日本。22日に行なわれる準決勝はブラジルとの対戦となった。 構成●THE DIGEST編集部