【独自取材】「人が死ぬほど売れる」フェンタニルにさらに“強力薬物”混入も…史上最悪の麻薬で街が“ゾンビタウン化”トランプ新大統領の決断（後編）
年間7万人以上が死亡し、アメリカを揺るがす社会問題となっている薬物中毒。特に合成麻薬フェンタニルが蔓延し、ペンシルベニア州フィラデルフィアにあるケンジントン地区はその中心地とも言われている。この地域で生活する人達は、現状をどのように受け止め、政府や自治体には何を求めているのか。 【画像】路上で目撃した前屈みの体勢の人々…“ゾンビタウン”化したケンジントン地区の様子はこちらから 取材の中では、フェンタニルにさらなる危険薬物を混入したモノが数多く出回っていて、それがすでに主流となっていることが判明するなど、様々な新事実も明らかになってきた。現地住民達の日常と切実な思いを聞いた。
「毒を排除して」フェンタニル中毒の娘を持つ母親の切実な思い
ケンジントン地区での取材中にまず出会ったのは、自身の娘がフェンタニル中毒だと明かしてくれた女性だ。この地域に住む不安を漏らした。 「犯罪者や麻薬常習者が多すぎる。治安は悪い。多くの家族やコミュニティが破壊されている」 彼女はこの日も娘を診療所に連れて行くと言う。娘は徐々に薬物中毒から回復しているというが、薬物の誘惑や銃、暴力犯罪が常に身近にあり、恐怖を感じているという。さらに、政府がなぜ違法薬物の流入を止めないのか疑問を呈した上で、早急な対策を訴えた。 「政府には、私たちの地域社会に毒（違法薬物）を持ち込むのをやめて、地域社会から毒を排除することを望む。そうすれば、子どもたちにもチャンスが生まれる」
「一度ここに来たら抜け出すことはできない」
ケンジントン地区の入口にあたる場所で、薬物依存者の支援施設や、商店を経営しているのは、自身も30年前には麻薬中毒だったというアリスさん（71）だ。取材をしたときには、男女合わせて6人がアリスさんの支援施設にいた 施設の部屋のドアには、薬物依存から抜け出せず亡くなった人の名前が記されてもいた。アリスさんは自身が薬物を絶った理由について「自分には失いたくない子どもたちがいた」と話してくれたが、今のフェンタニルのまん延はあまりにも酷い状況だと漏らす。 「一度ここに来たら離れることはできない。抜け出せない。フェンタニルの中毒者は動くこともできず、何もできない。凍りついたように動けなくなる。彼らは麻薬の売人の近くに常にいる」 アリスさんはまた、政府に対する強い不信感も話す。 「政府は仕事をしていない。彼らは薬物が入ってくるのを許している。麻薬は長い間存在してきた。今はもっと悪くなっている。」 一方、アリスさんは、フェンタニルだけでなく、「トランク」と呼ばれる、大型動物などに使われる鎮静剤をフェンタニルに混ぜた違法薬物がまん延していると警鐘を鳴らす。フェンタニルとトランクを混ぜた薬物が主流となっていて、危険をさらに増長しているというのだ。 「フェンタニルは非常に強力な鎮痛剤だ。病院では痛みの緩和などに使われている。しかし、それが鎮静剤のトランクと混ざると、さらに悪化する。人々を殺しているし、殺さなくても内側から人をむしばんでいる」
