横田めぐみさん。拉致前年の１９７６年に家族で佐渡を旅行した際、父滋さんが写した

　新潟市で1977年に横田めぐみさん=失踪当時（13）=が北朝鮮に拉致されてから11月15日で47年となった。北朝鮮では一時、新潟県佐渡市の拉致被害者、曽我ひとみさん（65）と生活を共にした。新潟日報社の取材に応じた曽我さんは、当時の様子を思い浮かべ「めぐみさんは強い。絶対に生きている」と言い切った。 【画像】めぐみさんと過ごした日々を振り返る曽我ひとみさん 　1978年8月12日に佐渡市で拉致された曽我さんは、その年から80年まで、3回にわたり計約8カ月をめぐみさんと過ごした。 　初対面は拉致から1週間が過ぎたころだった。当時、曽我さんは19歳、めぐみさんは13歳。2人にしか分かり合えない境遇をひそかに語った。「絆ができた。私は頼りないお姉さんだったが、めぐみさんは幼いのに強くてしっかりしていた」と記憶は鮮明に残る。 　北朝鮮はめぐみさんを「死亡した」と主張するが、信じない。2002年10月に日本へ帰国する直前の平壌（ピョンヤン）空港で、めぐみさんの娘キム・ウンギョンさんが「お母さんは亡くなった」と話したのも、「向こう（北朝鮮）のことだから言わされている」と感じている。 　めぐみさんと再会したら「行きたい場所に連れて行ってあげたい」。かけがえのない「妹」と、今度は日本で思い出をつくりたいと切望し続けている。