後半、指示を出す黒田剛監督（カメラ・中島　傑）

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第３８節　鹿島３―１町田（８日・カシマ） 　Ｊ１初昇格初優勝を目指した町田は、最終節で鹿島に１―３と敗れて３位に終わった。しかし初昇格クラブとしては、２０１２年鳥栖の５位を上回る過去最高順位にとなった。今季Ｊ１初昇格した町田は、開幕５戦で４勝１分けと好スタートを切り首位に立つと、５月から約４か月間は首位を守った。しかしシーズン終盤は調子を落とし、史上初となるＪ１初昇格初優勝には届かなかった。 　この日は勝利して首位神戸、２位広島が敗れれば優勝のチャンスがあった町田だが、前半５分、同１６分と立て続けに失点。しかし前半２３分、“美しすぎる”トリックＣＫから反撃ののろしをあげた。ＭＦ相馬がＣＫからライン際にグラウンダーのボールを送ると、これをＤＦドレシェビッチがマイナス方向へパス。ゴール前の密集からひとり離れた下田が、得意の左足からのシュートでゴール右隅へと決めた。 　それでも前半アディショナルタイムにも失点。カウンターから主将で昨季まで鹿島に所属した元日本代表ＤＦ昌子源が鹿島ＦＷ鈴木優磨にかわされ、この日３失点目となった。後半は元日本代表ＤＦ中山をボランチに投入するなど反撃の手を打ったが、スコアを動かすことはできなかった。 　３位となった町田は来季、ＡＣＬＥ２０２５―２６に出場する可能性を残した。ＡＣＬＥ２０２５―２６の出場枠は３枠で〈１〉ＡＣＬＥ　２０２４―２５優勝クラブ〈２〉２０２４Ｊ１リーグ優勝クラブ〈３〉２０２４Ｊ１リーグ準優勝クラブ。しかしＡＣＬＥ２４―２５に参加している神戸、川崎、横浜Ｍのうち、川崎と横浜Ｍが優勝しなかった場合は、町田がＡＣＬＥの出場権を獲得する。ＡＣＬＥで川崎、横浜が優勝した場合は、ＡＣＬ２に出場することになる。