攻撃の要となる高橋友選手＝高知市の高知高旭グラウンドで、小宅洋介撮影

　昨秋を通じてのチーム打率は３割４厘。新チーム発足時から、ナインらの打力に手応えを感じていた浜口佳久監督は、前チーム以上に上半身のウエートトレーニングに力を入れてきたという。四国大会準決勝・徳島商戦では、計１５安打と打線が爆発。打線には切れ目がなく、勢いづくと止まらない圧倒的な攻撃力が魅力だ。 　浜口監督は、「高橋（友選手・２年）、川竹（巧真選手・２年）のクリーンアップがいかに機能するか」とセンバツ初戦でポイントとなる選手を挙げる。高橋選手の昨秋通じての打率は３割８分７厘で、チームトップクラス。これまで投手も兼任していたが「自分の役割は野手」と自覚。どんな球でも広角に打ち分けるバットコントロールの技術に磨きがかかっており、センバツでの活躍にも期待がかかる。投手と兼任の川竹選手はなんといっても長打力が光る。昨秋の成績は安打数の３分の１が長打で、逆方向に力強い球を放てることが強みだ。 　初戦で当たるのは、１４０キロ超の直球と多彩な変化球を制球良く投げ分けるエース右腕・森健人投手（２年）を中心とした東洋大姫路（兵庫）。対する高知は、昨秋通じて２三塁打を放った中村元祈選手（２年）や、打率チームトップの４割５分５厘を誇る松本桂弥選手（２年）ら上々の仕上がりを見せる左打者に、右投手に対するポイントゲッターとしての活躍を期待したい。 　選手たちはこの冬で選球眼を向上させており、相手に球数を投げさせることで、チーム一丸となった粘り強い攻撃の展開をもくろむ。三谷高慶選手（２年）や、谷崎陽主将（２年）ら下位打線の仕上がりも良く、どの打順からでも得点を期待できそうだ。【小宅洋介】