留学生は“速くて当たり前”なのか？「どこかで特別視して…過度な期待をかけた」大東大の熱血監督が“愛弟子”留学生を箱根駅伝から外したワケ
箱根メンバーから外す…「苦渋の決断」
そして12月10日に発表されたチームエントリー。そこにピーターの名はなかった。 彼にとっては大学での競技人生最後のレースとなるはずだった。苦渋の決断だっただろう。でも、それは「これ以上無用なプレッシャーを与えてはいけない」という愛ゆえの決断だったのかもしれない。 もうひとりの留学生、エヴァンス・キプロップ(1年)はチームエントリーに名を連ねた。ピーターが“兄貴分”として面倒を見てきた選手だ。初駅伝の出雲では3区区間12位と苦しんだが、箱根ではスピードを生かした活躍を期待したい。 「うちは特別な存在のスーパースターはいないので、チーム全員での“助け合いのタスキリレー”をお見せしたいですね。レースを終えて、目立った区間はないけれどみんなの力でこの順位を取れたというのが今年のチームだと思っています」 留学生の力で勝つのではなく、留学生とともに勝つ。むしろ留学生にアクシデントがあっても、日本人選手の力でカバーする。大東大は近年、そんな駅伝、チームのあり方を見せてきた。真名子体制3年目の箱根も、大東大らしい駅伝を見せるつもりだ。 ＜高校駅伝編を読む＞
（「Number Ex」荘司結有 = 文）
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