オフシーズンは“毛ガニ”パーティーを予告？

◆国内女子プロゴルフ NOBUTA GROUPマスターズGCレディース　10月17～20日　マスターズゴルフ倶楽部（兵庫県） 6506ヤード・パー72 【動画】カラーからのスーパーアプローチ！！ 小祝さくらが魅せた“美しすぎる”チップインバーディー　これが実際の映像です

「いつもこの秋の時期はショットが不調に陥る。なんか曲がるんですよね……」 　ここ数年は秋口のプレーに苦手意識があると言うが、小祝さくらは国内女子ツアー「マスターズGCレディース」の初日を6バーディー、ノーボギーの「66」で回り、6アンダーの3位タイ発進。首位と1打差の好スタートを決めた。

首位と1打差の6アンダー・3位タイで初日を終えた小祝さくら　写真：Getty Images

　自身のプレーを振り返って「ドライバーが曲がってあまりフェアウェイキープをできなかったのが課題」と反省を口にしたが、インスタートのこの日は、11番で7メートルを決めて初バーディー。 　18番では左手前のカラーから見事なチップインバーディーを披露し、後半の4番と7番では5メートルの距離を沈める。 「きょうはパットがすごく入ってくれた」と言うように、本調子ではないショットをショートゲームでカバーした。 　一方で、ラウンド後には早くもオフシーズンの楽しみを告白。 「年末年始はいつも楽しみ。（今回は）毛ガニを頼もうと思ってます。タラバよりも絶対毛ガニ（笑）」と意外なこだわりを見せつつ、相変わらずの“小祝節”で報道陣の笑いを誘った。 　今大会を含め残りはあと6試合。長丁場のシーズンも終盤に差し掛かっているが、「残りが見えてくるので気合で頑張れる」と、ここからラストスパートをかけるつもり。 　6月の「アース・モンダミンカップ」以来、遠ざかっている今季3勝目へ。オフの“毛ガニ”をモチベーションに変え、首位の背中を虎視眈々（こしたんたん）と追っていく。

小祝 さくら（こいわい・さくら）

1998年4月15日生まれ、北海道出身。98年度生まれの“黄金世代”の1人として2017年にプロ入り。19年「サマンサタバサガールズコレクション・レディース」で初優勝。24年「ヤマハレディースオープン葛城」で節目のツアー10勝目。同年「アース・モンダミンカップ」でも勝利を挙げている。ニトリ所属。