【画像】「満州引き揚げ」の悲劇…甲板から捨てられる男の子の遺体も

土足で家に上がり込み姉に銃を突きつけるソ連兵。引き揚げ船の中で死亡し甲板から捨てられる男の子の遺体。「満州引き揚げ」の悲劇を幼い頃に目にした87歳の女性は、戦争の狂気と恐怖を語り続けている。 【画像】「満州引き揚げ」の悲劇…甲板から捨てられる男の子の遺体も

子供だけで生きた満州

太平洋戦争そして終戦後の”満州引き揚げ”の体験を語る活動を続けているのは、佐賀・多久市に住む坂口康子さん（87）。 坂口さんは昭和12年（1937年）、事実上日本が支配していた現在の中国の東北部、満州の撫順で生まれた。 父親の新三さんは昭和20年（1945年）5月に兵隊に召集。その後は母親の春子さんと子供で暮らしていたが、母は病気で亡くなる。終戦の9日前、8月6日のことだった。 父親の行方はわからず、坂口さんは、太平洋戦争の終戦直前に両親がいない生活に追い込まれた。

ソ連兵が土足で…姉に銃突きつけ

満州で、姉1人、兄2人、弟2人の子供6人で生活していた坂口さん。子供たちだけの家族周辺にも軍靴の音が近づいてきた。 坂口さんは恐怖の体験を語る。 坂口康子さん: ソ連兵が道幅いっぱいに並んで裏口から土足で（家に）上がってきてね。姉に拳銃（自動小銃）を突き付けて、私は風呂場に隠れて。でも姉は撃たれなかった。隣のおじさんは撃たれた。バァーンと音がしたら、『うぅ』という声が聞こえた

弟の遺体を子供だけで火葬

戦火からは逃れられたものの、当時は不治の病とされていた結核で7歳の弟、和夫さんを亡くした。弟の遺体は子供たちだけで火葬せざるを得なかった。 坂口康子さん: 河原へリアカーに（弟の遺体を）乗せて（兄2人と）3人で行ったんですよ。火がついて棺桶に燃え移って、燃え上がって、両方に崩れ落ちた。その時（棺桶の）中に弟がいる。それが見えた時3人はもう号泣した

“引き揚げ船”で目にした悲劇

終戦時には約155万人の日本人が暮らしていた満州。戦後、多くの在留日本人が日本本土を目指す。坂口さんときょうだいは、終戦翌年の1946年7月、引き揚げ船に乗り込んだ。 当時9歳だった坂口さん。きょうだいと共に子供たちだけで、港があった葫蘆島から船に乗る。大きい貨物船で1000人を超える人が乗っていたという。 葫蘆島から佐世保、博多を経由し京都府の舞鶴に向かった引き揚げ船。食糧不足や不衛生な環境などから船内にも悲劇があふれていた。